Les jeunes footballeurs calédoniens ont décroché ce mercredi leur ticket pour le Mondial U17 au Pérou, en battant les Tahitiens aux tirs au but, lors de la demi-finale de la Coupe d’Océanie. Ils affronteront les Néo-zélandais en finale ce samedi.

Au bout du suspense, ce sont donc les Calédoniens qui ont défait les Tahitiens aux tirs au but (3-2) à l’issue d’un match nul d’un but partout, ce mercredi au HFC Bank Stadium. Les jeunes joueurs du Caillou décrochent ainsi, et pour la 2^ème fois en six ans, une place au Mondial des U17 qui aura lieu au Pérou en novembre.

« C'est une grande fierté pour le football calédonien, pour les clubs, les dirigeants de clubs et le staff de la sélection » s’est réjoui le président de la Fédération Gilles Tavergeux, interrogé par Nouvelle-Calédonie La 1^ère. « Ces jeunes, on ne les lâchera pas et on mettra les moyens pour qu'ils puissent poursuivre leurs rêves dans le football » a-t-il assuré.

Face aux Calédoniens, les Tahitiens n’ont pas démérité. Les « Tama ‘Ura » sont notamment rapidement revenus au score en première période, grâce à un tir de Titouan Guillemant, après le premier but calédonien à la 13^ème minute. À la seconde mi-temps, le gardien tahitien Argan Clodic-Boucher a contré deux penalties en faveur des Calédoniens, puis déjoué un dernier tir avant le coup de sifflet final. Une prestation qui lui a valu le titre de joueur du match.

Les Calédoniens affronteront en finale, samedi au HFC Bank Stadium, les Néo-zélandais. Ces derniers ont battu les joueurs des Fidji, pays hôte, 4 buts à 1.