Le ministre américain de la Défense Pete Hegseth a effectué lundi une visite surprise à Porto Rico, où les Etats-Unis ont dit déployer des moyens militaires supplémentaires dans leur lutte contre le narcotrafic dans les Caraïbes.
Le chef du Pentagone s'est également rendu sur l'un des navires de guerre - l'USS Iwo Jima - récemment envoyés par Washington dans les Caraïbes au nom de la lutte contre le narcotrafic, selon une vidéo publiée sur un compte X du ministère de la Défense.
La vidéo montre Pete Hegseth s'adressant aux militaires sur le bateau et leur disant qu'ils contribuaient à "stopper l'empoisonnement du peuple américain" par la drogue.
Le ministre, accompagné par le chef d'état-major américain, le général Dan Caine, a été accueilli sur l'île caribéenne - un territoire rattaché aux Etats-Unis - par sa gouverneure Jenniffer Gonzalez-Colon, qui a annoncé la visite sur X.
Mme Gonzalez-Colon a remercié Donald Trump et son administration pour leur reconnaissance de la valeur stratégique qu'apporte Porto Rico à la sécurité nationale des Etats-Unis et à la lutte contre les cartels de la drogue dans notre région, qui sont menés par le narcodictateur Nicolas Maduro".
Ce dirigeant de gauche, président du Venezuela dont la réélection à l'été 2024 est soupçonnée d'être entachée de fraude, est accusé par l'administration Trump d'être à la tête d'un cartel de trafic de drogue. Washington promet 50 millions de dollars pour sa capture.
Nicolas Maduro a toujours nié tout lien avec le narcotrafic, bien que deux neveux de son épouse aient été condamnés à New York pour trafic de cocaïne.
L'envoi récent par les Etats-Unis de navires de guerre dans les Caraïbes - un geste dénoncé comme agressif par M. Maduro - et d'avions de combat à Porto Rico, le tout au nom de la lutte contre le narcotrafic, signale un changement de doctrine pour Washington, qui a ordinairement recours à des opérations de police dans cette zone.
La tension est montée d'un cran la semaine dernière quand les Etats-Unis ont effectué une frappe militaire sur une embarcation présentée comme liée au trafic de drogue et venant du Venezuela, tuant 11 personnes à bord selon Donald Trump. Les responsables américains ont prévenu que ces frappes contre les cartels continueraient.
Avec AFP
