Membre du gouvernement chargé de la gestion du Parc de la mer de Corail, Jérémie Katidjo Monnier a rencontré les acteurs de la filière de la pêche hauturière et de la transformation de poisson, ce vendredi 16 juin 2023, dans le cadre d’échanges à venir autour du projet d’élargissement des aires marines protégées.

De 3% à 10% des eaux calédoniennes intégrées au futur élargissement des aires marines protégées, une étape supplémentaire dans la préservation du lagon, mais qui pourrait impacter le travail de la filière pêche. C’est autour de ces sujets que Jérémie Katidjo a été convié par la Fédération des pêcheurs hauturiers, l’occasion d’assister au débarquement du produit du palangrier Ajie Arho, de retour d’une pêche de thon blanc, destiné en majorité au marché local, mais dont l’export représente environ 20 % de la production.

En Nouvelle-Calédonie, seulement 16 navires bénéficient d’une licence de pêche dans l’espace maritime calédonien, où l’activité est certifiée responsable depuis une dizaine d'années, grâce à une gestion durable des ressources, respectueuse de l’environnement. L’activité est notamment constituée de pêche palangrière, qui connaît une production stable d’environ 2 500 tonnes de poisson par an, permettant d’entretenir au passage plus de 250 emplois tout en contribuant à l’autosuffisance alimentaire du pays.

Or, dans le cadre du plan de gestion du Parc naturel de la mer de Corail et de l'accord d’Aichi des Nations unies (2010), l'élargissement de la réserve marine hautement protégée est en cours. Si actuellement, 3 % de l’espace maritime calédonien fait l’objet de cette protection, la zone pourrait être étendue jusqu’à 10 % des eaux calédoniennes. Un nécessaire travail d’échange est à mettre en œuvre, afin de « trouver ensemble une solution équilibrée » pour laquelle les pêcheurs sont invités « à faire des propositions », affirme le membre du gouvernement chargé de la gestion du Parc de la mer de Corail.

De son côté, Manuel Ducrocq, chef du service du Parc naturel de la mer de Corail et de la pêche a précisé que chaque collège, pêcheurs, coutumiers, société civile et institutions, se réunira à partir du 27 juin 2023 pour débattre des attentes et des positions sur le sujet. L’ensemble des collèges se retrouvera ensuite autour de la table, mi-juillet 2023, pour concrétiser et confronter les propositions autour de l’élargissement de la zone marine protégée à 10%.

Damien Chaillot