La première pierre du futur Centre Artisanal du Bois (CAB) a été posée le jeudi 9 juillet 2026 à La Rivière Saint-Louis, en présence notamment du conseiller régional Fabrice Hoarau.

Le projet consiste en l'aménagement de l'ancien site du Centre Artisanal du Bois afin de créer un équipement dédié au développement des activités artisanales et à la valorisation des savoir-faire de la filière bois. Le futur centre est destiné à accueillir et accompagner des entreprises spécialisées dans les métiers de la transformation et de la production du bois, notamment la menuiserie, la charpente, l'ébénisterie et l'artisanat d'art.

Le programme prévoit la réalisation de 6.552 m² de surface de plancher, dont 4.181 m² seront consacrés à une pépinière d'entreprises. Deux bâtiments accueilleront neuf espaces de production, d'une superficie comprise entre 95 et 145 m², conçus pour répondre aux besoins techniques et fonctionnels des professionnels. Selon les porteurs du projet, ces locaux doivent favoriser le développement des entreprises, l'innovation et la transmission des savoir-faire.

La Région Réunion participe au financement de l'opération à travers les fonds européens du Fonds européen de développement régional (FEDER), dont elle assure la gestion. La contribution s'élève à plus de 3 millions d'euros. La collectivité indique que ce soutien s'inscrit dans l'accompagnement de projets structurants visant à contribuer au développement économique, à la création d'emplois et au renforcement de l'attractivité du territoire.

À l'occasion de cette cérémonie, le conseiller régional Fabrice Hoarau a déclaré : « L'artisanat est un pilier de l’économie réunionnaise. Il représente des milliers d'entreprises, des milliers d'emplois, mais aussi des savoir-faire, des traditions et une capacité d'innovation qui participent pleinement à la vitalité de notre territoire. Le choix d'un Centre Artisanal dédié à la filière bois nous a semblé particulièrement pertinent. Le bois est un matériau d'avenir. Il répond aux exigences de la transition écologique, participe à une construction plus durable et offre de nombreuses perspectives de développement économique ».