Transformer un déchet en ressource, c’est le pari relevé par Biofuel Réunion, une jeune entreprise innovante spécialisée dans la valorisation des huiles alimentaires usagées en biocarburant local. Fondée par Pierre Tambouran Moutoumodely et ses associés, cette initiative pionnière s’impose aujourd’hui comme un acteur clé de la transition énergétique sur l’île. Grâce au label Arsycle, Biofuel Réunion structure une filière responsable et durable, tout en sensibilisant les professionnels et les particuliers du nord et de l’est de l’île. Une aventure entrepreneuriale inspirante, que son cofondateur Pierre Tambouran Moutoumodely  a accepté de nous partager.

Une stratégie d’innovation au service de l’économie circulaire péï

En 2018, trois jeunes scientifiques réunionnais, Hugo Dieudonné, Jean-Laurent Camlindia et Pierre Tambouran Moutoumodely, décident d’apporter une réponse à la valorisation des huiles usagées locales, collectées auprès des restaurateurs, en les transformant en biocarburant. Leurs objectifs : réduire l'empreinte carbone, encourager une gestion durable et dynamiser l’économie circulaire locale grâce à des solutions innovantes. Biofuel Réunion voit alors le jour. Soutenue par plusieurs structures, dont l’incubateur Technopole de La Réunion, La Réunion Développement et d’autres, l’entreprise s’impose comme un acteur incontournable de l’économie circulaire sur l’île.

Biofuel Réunion se distingue par une innovation de marché axée sur la collecte des huiles usagées locales, jusqu’alors peu exploitées sur l’île et adapté aux volumes disponibles à La Réunion : « L’entreprise a progressivement structuré sa collecte avec l’acquisition de deux camions et l’installation d’un nouvel entrepôt au Port en 2024. » Aujourd’hui Biofuel exporte vers le marché européen les huiles collectées mais l’objectif final reste la création d’une unité de valorisation locale, afin de consolider la chaîne d’approvisionnement et sécuriser les volumes collectés. Biofuel Réunion explore des partenariats avec des acteurs locaux, publics et privés, pour développer cette unité, conscients de l’importance des synergies pour étendre ce projet stratégique.

 Un réseau de restaurateurs fédérés autour du label Arsycle

 Aujourd’hui, Biofuel compte un réseau de 450 restaurateurs répartis sur toute l’île de La Réunion, y compris dans les zones les plus isolées : « L’approche de Biofuel se veut inclusive : tous les producteurs d’huiles usagées, qu’ils génèrent 5 litres ou 400 litres par mois, peuvent bénéficier d’une solution adaptée à leurs besoins. Cette flexibilité a permis une croissance significative, avec une augmentation de 50 % du réseau en 2024. »

 Le label Arsycle, créé en 2022, joue en effet un rôle clé dans cette expansion, structurant le réseau de collecte tout en sensibilisant les restaurateurs à l’importance du recyclage, comme nous le confie Pierre : « Si l’unité de valorisation reste un objectif majeur, la priorité actuelle est le développement opérationnel du label et l’optimisation de la collecte, garantissant ainsi un service durable et accessible à tous. ». Grâce à cette approche, Biofuel Réunion associe innovation, développement local et impact écologique positif.

 Le biocarburant est-il vraiment écologique ?

 Conscient des débats entourant l’impact environnemental des biocarburants, Pierre rappelle qu’ « il est essentiel de distinguer les différentes méthodes de production : certains biocarburants sont fabriqués à partir de cultures alimentaires (comme l’huile de palme), ce qui pose des questions écologiques et éthiques. À l’inverse, notre démarche repose exclusivement sur la valorisation d’un déchet, les huiles de friture usagées, s’inscrivant ainsi dans une logique d’économie circulaire. Contrairement aux grandes unités industrielles qui produisent de bien plus grands volumes, notre projet est pensé à plus petite échelle et vise une production locale, réduisant ainsi l’empreinte carbone liée au transport. Notre ambition ne se limite pas au recyclage des huiles : nous œuvrons également pour la création d’emplois locaux, la recherche et l’innovation en collaboration avec des laboratoires réunionnais, et le développement d’un modèle durable et socialement engagé. Deux de nos anciens alternants ont d’ailleurs rejoint l’entreprise en CDI, illustrant notre volonté d’ancrer ce projet dans une dynamique territoriale forte. En valorisant les huiles usagées localement, nous prouvons qu’un modèle de biocarburant réellement durable et éthique est possible. »

 Un engagement durable pour La Réunion

 Biofuel Réunion s’inscrit dans une démarche bien au-delà de la simple réussite entrepreneuriale : « Notre priorité est d’assurer un projet solide, créer et maintenir des emplois, et atteindre notre objectif de transformation des huiles usagées en biocarburant à La Réunion. Dans cinq ans, si nous avons mis en place notre unité de valorisation, ce sera une véritable réussite. » Plutôt que de céder à la course à la croissance rapide, Biofuel Réunion privilégie une approche pragmatique et responsable, centrée sur la viabilité du projet et son utilité pour le territoire. « Notre plus grande réussite ne sera pas d’atteindre une hypercroissance, mais de bâtir une initiative solide, créatrice d’emplois et porteuse de solutions concrètes pour l’avenir de La Réunion. » affirme Pierre Tambouran Moutoumodely.

EG