Après quasiment deux ans d'absence, Mélanie De Jesus Dos Santos retrouve le public et les juges aux Championnats de France de gymnastique qui démarrent samedi à Mulhouse, une première « prise de contact » avec la compétition après son échec aux JO de Paris.

La gymnaste de 26 ans n'a pris part à aucune compétition depuis les JO-2024, où elle s'était effondrée, ne parvenant à se qualifier pour aucune finale, alors que son potentiel pouvait lui faire espérer une médaille. La quadruple championne d'Europe avait ensuite participé à une tournée de spectacles aux États-Unis avant de retourner se ressourcer en Martinique, son île natale.

Après une longue pause, la gymnaste de 26 ans a repris l'entraînement en janvier. « Quand je suis retournée dans le gymnase en Martinique, un gymnase tout neuf avec de la belle lumière, je me suis dit : ça me donne envie quand même », a-t-elle expliqué dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de la Fédération française.

« Quand j'ai remis les pieds dans ce gymnase, je me suis dit : j'ai envie de refaire de la gym. Je ne pouvais pas partir et dire au revoir à la gym comme ça. »

A Mulhouse, où elle devrait se présenter sur un seul agrès, le sol, il s'agira surtout d'une « prise de contact avec la compétition » selon la présidente de la Fédération française Dominique Mérieux. « Pour s'entraîner, elle est restée sur son île. Je pense que ça lui va bien. Aujourd'hui, je la trouve plutôt épanouie », a développé la dirigeante auprès de l'AFP.

Pour sa routine au sol, la Martiniquaise a choisi de rendre hommage à ses racines en évoluant sur une biguine, un style de musique traditionnelle des Antilles.

Ce retour à la compétition, qu'elle a préparé avec les conseils de Laurent Landi, son ancien entraîneur aux États-Unis, pourrait lui permettre un retour en équipe de France. Mais la gymnaste ne se projette pas plus loin que la compétition de Mulhouse pour le moment. « Là, je me prépare pour les championnats de France. C'est le seul truc que j'ai en tête. »

« Juste le fait de lever les bras, me présenter, ce sera une étape pour moi », a-t-elle ajouté. « On verra par la suite. »

Avec AFP