Le Roumain David Popovici a remporté son deuxième titre mondial mercredi en s'imposant lors du 100m nage libre, juste devant le Calédonien Maxime Grousset.

Avec un chrono de 47 sec 58/100, il devance d'un rien le Français de 23 ans (47.64), en l'absence de la superstar de la natation mondiale, l'Américain Caeleb Dressel, qui a déclaré forfait pour le reste de la compétition après s'être retiré avant les demi-finales de la distance reine. Dans 50 derniers mètres irrespirables, l'adolescent de 17 ans a finalement glané son deuxième titre lors de ces mondiaux, la deuxième médaille pour la Roumanie.

«L'année dernière à Tokyo j'avais perdu la médaille de bronze pour 2/100» donc «maintenant je sais ce que c'est de gagner de cette manière» a t-il réagi au micro de France Télévisions. Popovici avait déjà fait sensation lundi en étant sacré lors du 200m nage libre, devenant avec un chrono d'1min 43sec 21 le quatrième homme le plus rapide de l'histoire sur la distance.

Pour Maxime Grousset, quatrième du 100m nage libre à Tokyo, l'argent est une satisfaction, lui qui s'est dit «content (...) d'avoir aussi bien représenté la France». «Pendant la course, je sentais qu'on était vraiment tous sur la même ligne, je sentais que j'allais terminer dans les trois, peut-être même battre Popovici, mais ça s'est joué à rien, je craque un peu sur la fin.» a t-il ajouté. Joshua Liendo Edwards complète le podium.

Avec AFP