Le futur appareil, baptisé « Malaoui », a quitté le lundi 24 août la chaîne d’assemblage et les ateliers de peinture du constructeur Airbus, à Toulouse. Prochaine étape : l’installation du moteur et les premiers essais en vol. Un sujet de notre partenaire Les Nouvelles Calédoniennes.

Les premières images du futur A350-900 d’Aircalin ont été dévoilées, ce lundi. Le nouvel aéronef de la compagnie calédonienne a été photographie à l’issue de son assemblage, aux ateliers du constructeur Airbus, situés à Toulouse-Blagnac. L’occasion de découvrir la livrée (l’ensemble des motifs extérieurs) de l’appareil : les couleurs d’Aircalin avec son bleu foncé, son bleu clair rappelant le lagon et un hibiscus modernisé.

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La construction du nouvel avion n’est pas terminée pour autant. L’appareil, baptisé « Malaoui » et immatriculé F-OLUI, doit encore être équipé de son moteur. La cabine doit également être finalisée. Les premiers essais en vol sont prévus en septembre. Il est attendu en Nouvelle-Calédonie en décembre.

Sécuriser la ligne Nouméa-Paris

Financé intégralement par la compagnie, sans mobilisation de fonds publics, ce nouvel avion sera rejoint par un autre A350-900 d’ici fin 2028, afin de renforcer la flotte d’Aircalin. Alors que les incidents techniques sur les modèles A330neo se sont multipliés ces dernières semaines, les deux futurs appareils doivent permettre de sécuriser le fonctionnement de la ligne « extra-long courrier » lancée fin 2024 entre Nouméa et Paris via Bangkok.

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D’une capacité totale de 325 places, l’A350-900 devrait offrir un meilleur confort aux passagers, en plus d’une économie d’environ 25 % de carburant et d’émissions de CO₂ par rapport aux actuels A330neo. « Plus qu’un investissement dans une flotte moderne et performante, l’A350 est un investissement dans l’avenir de la Nouvelle-Calédonie, dans son ouverture sur le monde, son attractivité et son développement économique », se félicitait Aircalin en juillet.

Baptiste Gouret pour Les Nouvelles Calédoniennes

Kanuméra, Luengöni, Tibarama, Nouméa et maintenant, Malaoui Les quatre appareils qui composent actuellement la flotte d’Aircalin (deux A330neo et A320neo) tiennent leur nom d’une baie de l’île des Pins, de deux tribus, l’une de Lifou et la seconde du nord-est de la Grande Terre, et de la capitale de l’archipel.  Lire aussi : Aérien : Aircalin « sécurise » le financement son premier Airbus A350-900 Pour son premier A350, la compagnie a choisi le nom de « Malaoui ». Il s’agit d’un sommet emblématique près de Nouméa. Appelé aussi « Chapeau de Gendarme », il offre une randonnée appréciée et fréquentée d’environ 2h30 à une demi-journée, réputée sportive, qui se conclut sur un panorama spectaculaire sur la capitale.