Tout au long de l’été, Outremers360 vous propose d’explorer les différents aspects du tourisme dans les territoires d'outre-mer. Plongez au cœur des cultures ultramarines, parcourez des paysages époustouflants et laissez-vous emporter par des expériences uniques, révélant comment ces destinations insulaires préservent leur patrimoine tout en accueillant les visiteurs du monde entier.

Cette semaine, Outremers 360 vous invite à vivre une expérience authentique et inoubliable en Polynésie en participant à la restauration des coraux. Découvrez comment Tahiti Tourisme, à travers son initiative Fāri’ira’a Manihini 2027, réinvente le tourisme en alliant respect de l'environnement, immersion culturelle et engagement local. Plongez au cœur des écosystèmes marins, aux côtés des acteurs locaux, et contribuez activement à la préservation des trésors naturels de Tahiti et ses îles.

Les récents Jeux Olympiques ont révélé au monde entier la beauté exceptionnelle de la Polynésie. Ces événements ont non seulement mis en lumière la célèbre vague de Teahupo'o, les paysages spectaculaires et la culture fascinante des îles, mais ils ont aussi souligné l'importance de protéger cet environnement marin fragile. Grâce à cette visibilité médiatique, la Polynésie s'affirme désormais comme étant bien plus qu'un simple paradis tropical : elle est une terre riche en histoire, en biodiversité exceptionnelle, et en initiatives innovantes et inspirantes pour la préservation de la nature.

 Une destination touristique récente

L’histoire du tourisme en Polynésie remonte à seulement quelques décennies. Initialement, les îles de la Polynésie étaient des destinations exotiques peu connues, visitées principalement par les explorateurs, les marins et quelques aventuriers. Ce n’est qu’au milieu du 20e siècle que le tourisme a commencé à se développer de manière significative, avec l’arrivée des premiers vols commerciaux reliant la Polynésie aux grandes métropoles mondiales.

Dans les années 1960 et 1970, les paysages idylliques de la Polynésie, avec ses lagons turquoise, ses plages de sable blanc et ses montagnes verdoyantes, ont commencé à attirer les célébrités et les voyageurs fortunés en quête de luxe et d’évasion. Tahiti, Bora Bora et Moorea sont rapidement devenues des noms évocateurs de paradis tropical, contribuant à l'essor d'une industrie touristique florissante. Les hôtels de luxe, les bungalows sur pilotis et les croisières ont proliféré entraînant une hausse de la fréquentation.

C’est ainsi que 2023 est devenue une année record pour le tourisme en Polynésie atteignant 9% du PIB. Cette même année, Tahiti et ses îles ont accueilli 261 000 visiteurs, une croissance sans précédent et proche de l'objectif de Tahiti Tourisme pour 2027, qui vise à attirer 280 000 touristes, soit un par habitant. La majorité des visiteurs proviennent d'Europe et d'Amérique du Nord, représentant près de 90 % de la fréquentation.

Cependant, cet afflux de touristes entraîne des défis importants pour la région. La préservation de l'environnement et des cultures locales est devenue une priorité face aux pressions du développement. Des efforts considérables sont déployés pour promouvoir un tourisme durable, respectueux de la biodiversité et des traditions polynésiennes. Les initiatives locales se multiplient pour sensibiliser les visiteurs à l'importance de protéger cet écosystème fragile et de respecter les coutumes et le mode de vie des habitants.

Repenser l’offre touristique, vers un tourisme inclusif

L'importance d'un tourisme inclusif et responsable en Polynésie ne peut être sous-estimée. Face aux défis posés par le tourisme de masse et les grands bateaux de croisières, il est crucial de repenser l’offre touristique de Tahiti et ses îles.

Bien que lucratif à court terme, le tourisme de masse pose de sérieux problèmes environnementaux et sociaux. L'afflux important de visiteurs peut entraîner la dégradation des écosystèmes fragiles, la pollution des eaux et des plages, ainsi que l'épuisement des ressources naturelles. Les grands bateaux de croisière, en particulier, ont un impact considérable sur les habitats marins et côtiers, perturbant la faune et la flore locales et augmentant les émissions de gaz à effet de serre.

La solution ? Proposer une approche inclusive visant à minimiser ces impacts négatifs tout en maximisant les bénéfices pour les communautés locales. Cela implique de promouvoir des pratiques durables et respectueuses de l'environnement, telles que l'utilisation d'énergies renouvelables, la réduction des déchets et la protection des sites naturels. Tahiti Tourisme encourage les touristes à choisir des hébergements éco-responsables, à participer à des activités qui respectent la biodiversité et à s'engager dans des projets de préservation. Les touristes peuvent ainsi participer à des ateliers de tissage, de danse traditionnelle, ou encore de cuisine locale, tout en apprenant sur l'histoire et les traditions des îles. Ces expériences enrichissantes favorisent les échanges culturels et renforcent le sentiment de fierté et de préservation des héritages culturels parmi les populations locales.

En outre, un tourisme inclusif met l'accent sur l'implication des populations locales dans le développement touristique. Cela signifie soutenir les entreprises locales, encourager l'artisanat et les produits locaux, et offrir des opportunités de formation et d'emploi aux résidents. Intégrer les communautés locales dans la gestion et la planification du tourisme, garantit que les bénéfices économiques contribuent à améliorer la qualité de vie des habitants.

L'accueil qui nous ressemble et nous rassemble

Afin de se donner les moyens d'aller vers un tourisme responsable, la Polynésie s’est dotée d’une nouvelle feuille de route touristique baptisée Fāri’ira’a Manihini 2027  que l’on peut traduire par « l’accueil qui nous ressemble et nous rassemble ». Ce projet ambitieux vise à réinventer le tourisme polynésien en tenant compte des défis environnementaux, économiques, sociaux et culturels auxquels le territoire est confronté.

Pour élaborer cette feuille de route, les autorités polynésiennes ont adopté une approche participative, impliquant un large éventail d'acteurs locaux. Les représentants des secteurs public et privé, les communautés locales, les associations environnementales, les experts en développement durable, ainsi que les habitants des îles ont tous été invités à contribuer à ce processus.

Le Fāri’ira’a Manihini 2027 se fixe plusieurs objectifs :

1. Centrer le développement sur la population afin de répondre aux besoins et attentes des habitants de chaque île, en améliorant leur qualité de vie.

2. Favoriser la collaboration et la synergie en privilégiant la coopération entre les acteurs, les territoires et les filières tout en s’intégrant dans le Schéma général d'aménagement de la Polynésie française (SAGE).

3. Promouvoir un tourisme durable et respectueux de l'environnement aligné sur le Code de l'Environnement de la Polynésie française et en préservant les ressources naturelles.

4. Renforcer les interactions avec les autres secteurs économiques locaux, stimulant ainsi la croissance des filières locales, favorisant l'autonomie alimentaire et énergétique ainsi que les circuits courts, pour le bénéfice des populations locales.

Cette initiative novatrice, le Fāri’ira’a Manihini 2027, se distingue par son ambition et son impact dans la région du Pacifique Sud. Elle nécessite la collaboration de tous les acteurs du secteur, ainsi que celle des visiteurs, pour répondre aux nouvelles attentes des voyageurs. Depuis 2020, la durée moyenne des séjours à Tahiti et dans ses îles a augmenté, passant de 25,5 jours en 2019 à 31,5 jours en 2021. Les grands hôtels, tout comme les petites structures hôtelières familiales, participent activement à ces initiatives. En partenariat avec des associations environnementales locales, ils proposent des programmes de bouturage de coraux, offrant ainsi aux visiteurs l'occasion de contribuer directement à la préservation des écosystèmes marins tout en vivant une expérience authentique, éloignée des circuits traditionnels du tourisme de masse.

Bouturage et technologies innovantes pour restaurer les récifs coralliens

Depuis plusieurs années, les établissements d’hébergement de Tahiti et ses îles mettent en place des initiatives écologiques pour minimiser leur impact environnemental. Par exemple, certains hôtels ont introduit une écotaxe pour compenser les émissions de carbone des visiteurs, en finançant des programmes de bouturage de coraux en partenariat avec Reef Ecosystem, une organisation dédiée à la protection et à la restauration des écosystèmes coralliens dont les programmes incluent le bouturage de coraux, une technique qui consiste à cultiver des fragments de coraux pour les replanter dans des récifs endommagés, favorisant ainsi la revitalisation des habitats marins.

Parallèlement, des initiatives supplémentaires de préservation des coraux voient le jour, telles que le programme Biorock de l'Espace Bleu, qui exploite une technologie innovante utilisant l'électricité solaire pour accélérer la croissance des coraux. Cette technique consiste à passer un courant électrique faible à travers des structures métalliques immergées, favorisant la formation de minéraux et la croissance rapide des coraux. Une fois suffisamment matures, ces coraux sont réintroduits dans leur habitat naturel par des biologistes marins, contribuant à la restauration des récifs coralliens et à la préservation de la biodiversité marine.

Fortement engagé dans le tourisme durable, le Bora Bora by Pearl Resorts utilise Okeanos Pearl, un catamaran solaire zéro émission, marquant une avancée significative en matière de transport maritime respectueux de l'environnement. Utilisé pour les navettes des visiteurs, ce navire a valu à son groupe gestionnaire le Trophée du Tourisme Innovation Award. Ce projet s'inscrit dans une démarche globale de préservation de la faune et de la flore, en partenariat avec des associations comme Manu, et comprend l'installation de nurseries de corail pour restaurer les récifs. Le groupe adopte également des pratiques durables au quotidien, telles que le compostage pour cultiver des potagers dont les produits sont utilisés en cuisine, le tri facilité par des corbeilles compartimentées, et la réduction de l'utilisation du plastique à usage unique grâce à la distribution de gourdes réutilisables et de vaisselle biodégradable. Une stratégie commune, P.R.O.T.E.C.T (Pearl Resorts of Tahiti : Eco-Caring Together), guide la gestion durable de chaque établissement hôtelier.

A Moorea, l'hôtel Manava en collaboration avec l'association To’A Nui, spécialisée dans la protection des récifs coralliens, participe également à la reconstitution des récifs endommagés en créant une nursery de corail dans le lagon. Les clients sont invités à contribuer à cette initiative en bouturant des coraux abîmés, soutenant ainsi la biodiversité locale. L’assurance de vivre une expérience inoubliable !

Loin des hôtels internationaux, la Petite Hôtellerie Familiale, avec plus de 300 structures d'hébergement réparties sur une quarantaine d'îles, joue un rôle majeur dans le soutien des communautés locales et participe activement à leur développement

Ces petites structures mettent en œuvre des pratiques durables quotidiennes : tri des déchets, autonomie énergétique, obtention de labels tels que « Clef verte », et organisation d'activités avec des prestataires locaux. Des établissements comme La Pension de la Plage, le Bora Bora Holiday’s Lodge et le NIU Shack se distinguent par leur engagement envers un développement inclusif et durable, offrant aux visiteurs une expérience inspirante et proche de la nature.

Ces initiatives incluent également un fort volet éducatif. Les visiteurs sont sensibilisés à la préservation de la biodiversité à travers des programmes pédagogiques et des activités immersives. En participant à des ateliers de bouturage de coraux ou en utilisant des produits locaux cultivés de manière durable, les touristes mesurent l'importance de la conservation environnementale et sont encouragés à adopter des pratiques respectueuses de la nature dans le choix de leur hébergement mais également de leurs modes de transport.

Croisières inclusives et durables en Polynésie : un paradoxe écologique ?

Les croisières en Polynésie française connaissent un engouement croissant, attirant des visiteurs désireux de découvrir la beauté spectaculaire des îles tout en bénéficiant de confort luxueux à bord. Ces croisières se présentent de plus en plus comme des options inclusives et durables, intégrant des pratiques écologiques et des initiatives visant à minimiser leur impact environnemental. Pourtant, malgré ces efforts, une interrogation subsiste quant à la véritable durabilité de ce mode de tourisme.

Les compagnies de croisières qui opèrent en Polynésie mettent en avant plusieurs initiatives écologiques. Par exemple, certains navires utilisent des technologies de propulsion hybride pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, d’autres utilisent des réacteurs catalytiques sélectifs pour réduire les émissions d'oxyde d'azote, et les systèmes de traitement des eaux de cale ont été modernisés pour répondre aux exigences de l'Organisation maritime internationale (OMI). De plus, certains navires disposent de systèmes avancés de traitement des eaux usées et utilisent des lubrifiants écologiques, garantissant une conformité aux normes internationales les plus strictes.

Les navires de croisières adoptent également des systèmes de gestion des déchets sophistiqués, recyclant et traitant les déchets à bord pour éviter toute pollution des eaux locales. En outre, ces compagnies collaborent souvent avec des organisations locales pour soutenir des projets de conservation marine, tels que le nettoyage des plages, la restauration des récifs coralliens, et la protection de la faune marine.

Les croisières inclusives se distinguent également par leur engagement envers les communautés locales. Elles promeuvent l'emploi local et l'achat de produits locaux, permettant ainsi aux habitants de bénéficier économiquement du tourisme.

Cependant, malgré ces initiatives positives, les défis environnementaux associés aux croisières sont colossaux. La taille massive des navires et le nombre important de passagers génèrent une empreinte écologique non négligeable. Les émissions de CO2, même réduites, restent significatives, et la consommation d'eau douce à bord est élevée. De plus, l'impact sur les écosystèmes marins et les récifs coralliens, souvent fragiles, peut être important, notamment en raison de l'ancrage des navires et de l'augmentation de la fréquentation touristique.

L'essor des croisières en Polynésie pose donc une question essentielle : peut-on vraiment parler de tourisme durable dans ce contexte ? Si les efforts pour rendre ces voyages plus écologiques et inclusifs sont louables, il est impératif de continuer à chercher des moyens de réduire encore davantage leur impact environnemental. Les croisiéristes doivent investir dans des technologies plus propres, encourager des pratiques touristiques responsables et soutenir activement les initiatives de préservation de la biodiversité que portent de nombreuses associations environnementales locales. Ces dernières jouent en effet un rôle crucial dans la préservation et la restauration des écosystèmes marins et terrestres de Polynésie française.

Nous vous proposons d’en découvrir quelques-unes :

Te Ora Naho (F.A.P.E) est une fédération regroupant 43 associations de Polynésie française visant à protéger et promouvoir le patrimoine naturel, ainsi qu’à lutter contre la pollution. Elle est un interlocuteur clé des institutions et est représentée au Conseil économique, social, environnemental et culturel (CESEC) de Polynésie française.https://www.teoranaho-fape.org/

Coral Gardeners est une association qui cultive et plante des coraux résilients pour revitaliser les récifs mourants et restaurer la vie océanique. Initié en 2017 à Moorea, près de Tahiti, ce projet a vu le jour grâce à un groupe de jeunes témoins de la dégradation rapide des récifs locaux. Ils sont devenus un collectif international de défenseurs, scientifiques, ingénieurs et créateurs, dédiés à la protection des océans et à la création d'un mouvement mondial pour sauver les récifs. L’association Tamari'i Pointe des pêcheurs de Punaauia est également engagée dans la préservation et la restauration des récifs coralliens. https://coralgardeners.org/

https://tamariipointedespecheurs.org/

Te mana o te moana est une association fondée en 2004 qui se consacre à la sauvegarde du milieu marin polynésien, en particulier des tortues marines, à travers des actions de découverte, d'éducation et de protection. https://www.temanaotemoana.org/fr/

Manu est la Société d'Ornithologie de Polynésie qui œuvre depuis 1990, pour la protection des oiseaux sauvages de Tahiti et ses îles et de leurs habitats. https://www.manu.pf/

Oceania est une association de Moorea, fondée en 2017 et qui vise à protéger les cétacés de Polynésie française par des actions de recherche, de conservation et de formation. https://www.asso-oceania.com/

Mata Tohora est une association qui œuvre, depuis 2013, pour la protection des mammifères marins en Polynésie française grâce à une équipe de chercheurs en biologie marine, de vétérinaires et de bénévoles. http://www.matatohora.com/

 WiseOceans est une organisation internationale dédiée à la protection de l’environnement marin, à travers des projets éducatifs de restauration de coraux à Bora Bora. https://www.wiseoceans.com/

Vik’ura & Co est une association qui se concentre sur la protection de l’Ura, un oiseau endémique de Polynésie française menacé d’extinction, et lutte contre les espèces envahissantes. https://vikuratahiti.com/

Pour préparer votre prochain voyage en Polynésie rendez-vous sur le site de Tahiti Tourisme : https://www.tahititourisme.fr/

EG