À la rentrée scolaire prochaine, 28 élèves volontaires de classe de troisième du collège de Beauséjour, à Sainte-Marie, intégreront la 29ᵉ classe défense de La Réunion. Cette nouvelle promotion se distingue par une orientation inédite : elle sera la première de l'île à être consacrée aux missions de la sécurité civile. 

Le dispositif est porté par la préfecture de La Réunion, par l'intermédiaire de l'État-major de zone et de protection civile océan Indien (EMZPCOI), en partenariat avec l'Académie de La Réunion et l'association régionale de l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN). 

Tout au long de l'année scolaire, les élèves suivront chaque semaine un enseignement dédié à la citoyenneté et aux enjeux de sécurité. Le programme abordera notamment la protection civile, la cybersécurité, la protection du patrimoine, ainsi que les notions d'engagement et de résilience. 

Selon les partenaires du projet, cette classe défense a pour objectif de sensibiliser les collégiens aux enjeux de la préparation et de la gestion des crises, en leur permettant de découvrir les missions des professionnels de la sécurité civile et de la défense. 

La convention officialisant la création de cette classe a été signée par la préfecture de La Réunion, le rectorat et l'association régionale de l'IHEDN. Les signataires indiquent vouloir renforcer la culture du risque chez les jeunes et promouvoir les valeurs de l'engagement citoyen ainsi que la connaissance des missions de défense et de sécurité.