Bien plus qu’une simple industrie de loisir, à Mayotte, les acteurs voient dans le secteur touristique un levier stratégique pour plus de production régionale. C’est en tout cas ce qui est ressorti de la 14ème édition du Forum économique des îles de l’océan Indien (FEIOI), qui s’est déroulé au début du mois de novembre. Pour Samina Mahamoudou, directrice adjointe de l’Office de tourisme du Centre-Ouest de Mayotte, ces quelques jours à la Technopole de Mayotte ont été l’occasion de présenter les opportunités, mais également les défis de ce challenge, où l’ambition sera de transformer ces possibilités en actions concrètes.

« Cet événement, c’est un moment rare pour nous retrouver, échanger et partager nos savoir-faire ». C’est ainsi que Samina Mahamoudou, directrice adjointe de l’Office de tourisme du Centre-Ouest de Mayotte, a présenté cette nouvelle édition du Forum économique des îles de l’océan Indien, qui s’est tenu du 5 au 7 novembre derniers dans la commune de Dembéni, à Mayotte. Côté tourisme, l’un des enjeux est de réussir à créer une synergie autour des îles de l’océan Indien, riches en produits locaux et en savoir-faire artisanaux, pour impulser une démarche touristique inclusive qui pourrait séduire tous les publics. Afin de créer ces nouveaux axes de développement, il est nécessaire de renforcer l’optimisation des dessertes maritimes et aériennes dans l’océan Indien. Ces connexions sont essentielles pour soutenir la production régionale et stimuler le développement économique tout en relevant les défis spécifiques du transport insulaire. Ces deux enjeux ont fait l’objet d’échanges et de débats à l’occasion de cette nouvelle édition. Toutes ces actions avaient pour objectif clair de construire une infrastructure clé pour les échanges régionaux et les exportations internationales. C’est ainsi que lors du premier jour de ce Forum, un temps d’échange autour de la thématique « Les touristes, consommateurs de produits de nos îles » a mis en lumière un constat unanime : le tourisme est un vecteur économique sous-exploité pour dynamiser la production régionale. « Nos îles ont des spécificités uniques. En travaillant ensemble, nous pouvons éviter d’envoyer nos produits à l’autre bout du monde, réduisant ainsi l’impact environnemental tout en valorisant nos ressources localement », a déclaré la directrice adjointe de l’Office de tourisme du Centre-Ouest de Mayotte.

Lire aussi : FEIOI - Mourad Eustratiou, président de la CCI de Mahajanga : « Le développement de notre zone passera par plus d’échanges économiques entre nos îles de l’océan Indien

Tourisme et production : des opportunités pour transformer nos économies

Le potentiel du tourisme pour les économies insulaires ne fait aucun doute. Les visiteurs, en quête d’authenticité, recherchent des produits locaux comme les épices, l’artisanat, les cosmétiques naturels ou encore les mets gastronomiques. « Il est crucial d’intégrer ces produits dans le parcours touristique », souligne Samina Mahamoudou. Selon elle, une stratégie cohérente permettrait de mettre en avant les producteurs locaux et de créer un cercle vertueux : une consommation locale accrue, des retombées économiques plus importantes et, surtout, une visibilité renforcée sur les marchés internationaux. La création d’une marque régionale a également été évoquée. « Imaginez un label de qualité regroupant les produits emblématiques des îles de l’océan Indien », propose-t-elle encore. « Ce serait une manière non seulement de promouvoir nos richesses, mais aussi d’assurer aux consommateurs une traçabilité et une qualité reconnues». Cependant, la route vers une synergie efficace est semée d’embûches. « Le principal défi, c’est la volonté politique », indique la directrice adjointe. « Sans un engagement fort des dirigeants, il sera difficile de dépasser les barrières administratives et logistiques ». Parmi les autres points de difficulté, figure la complexité d’accès aux fonds européens, qui freine de nombreuses entreprises locales. « Il faudrait simplifier les démarches pour que ces fonds soient accessibles, notamment aux petites structures », insiste-t-elle. Lors de ces temps d’échanges, plusieurs initiatives ont été saluées, comme l’organisation de salons régionaux ou la création de partenariats inter-îles. Ces actions, bien que ponctuelles, démontrent donc qu’une coopération est possible. « Ce forum est une vitrine exceptionnelle », insiste Samina Mahamoudou. « Il nous permet de promouvoir nos produits, mais aussi de nouer des liens durables avec nos voisins ».

Lire aussi : 14ème édition du FEIOI à Mayotte : Une feuille de route pour une pêche durable et responsable ?

Le tourisme, moteur de durabilité et de résilience économique

Au-delà des enjeux économiques, le tourisme peut également jouer un rôle clé dans la durabilité des économies insulaires. « Le principe de durabilité passe par des échanges locaux et régionaux », rappelle la directrice adjointe de l’Office de tourisme du Centre-Ouest de Mayotte. Intégrer les produits locaux dans l’offre touristique permet de réduire l’impact environnemental tout en renforçant l’identité culturelle des îles. Des exemples concrets ont été partagés, comme la valorisation de produits artisanaux de Mayotte ou de la région. Ces initiatives prouvent que la production locale peut s’inscrire dans un modèle touristique durable et attractif. « Le tourisme est une fenêtre ouverte sur nos richesses », conclut-elle. « Il faut la saisir pour construire un avenir plus solide et respectueux ». C’est donc sur une note d’espoir, mais aussi face à une série de défis, que s’est achevée cette réflexion sur une dynamique régionale à construire. En plaçant le tourisme au cœur de la stratégie économique, les îles de l’océan Indien peuvent non seulement se démarquer, mais également bâtir une coopération solide et durable. Une question demeure : les acteurs régionaux sauront-ils transformer cet élan en actions concrètes ? « Les opportunités sont là. À nous de les saisir, ensemble ».

Lire aussi :  INTERVIEW. 14ème Forum Économique des Iles de l’Océan Indien à Mayotte : « Une occasion de promouvoir notre territoire sur la scène internationale » assure Mamadou Konaté, directeur général de l’ADIM

Abby Said Adinani