Des annonces pour La Réunion, et quelques manifestants munis de casseroles tenus à distance par un imposant dispositif de sécurité : Élisabeth Borne a entamé jeudi sa première visite outre-mer, trois jours à La Réunion visant encore et toujours à tourner la page de la réforme des retraites.

Pour cette première incursion ultramarine près d'un an après son arrivée à Matignon, l'objectif est limpide : aborder des sujets de « vie quotidienne », y apporter des solutions « concrètes », et démontrer que l'exécutif sait travailler avec les élus locaux, toutes tendances confondues, « dans l'intérêt général », loin des négociations insolubles à l'Assemblée nationale.

La Première ministre est arrivée jeudi peu après 7h heure locale (5h heure de Paris) à Saint-Denis. Le cortège a quitté l'aéroport sous un imposant dispositif policier, évitant les quelques dizaines de manifestants qui attendaient son arrivée. Après un dépôt de gerbe au Monument aux morts de Saint-Denis, Élisabeth Borne a pris la route verdoyante de Salazie, au centre de l'île. Au programme : la visite du projet Meren (aménagement hydraulique) lancé par le département. La Première ministre a annoncé un soutien de l'État à ce projet, à hauteur de 30 millions d'euros, s'attirant les « sincères remerciements » du président du département, Cyrille Melchior.

Rebelote une heure plus tard au Conseil régional, avec les « belles annonces » saluées par la présidente Huguette Bello, une proche de Jean-Luc Mélenchon : poursuite en 2024 du plan d'investissement dans les compétences pour les demandeurs d'emploi, et 60 millions d'euros pour soutenir un lycée des métiers de la mer, et un projet sur le tourisme vert.

Les casseroles, « pas constructif »

A Salazie, une des communes les plus pauvres de La Réunion, Élisabeth Borne a également inauguré une maison France Service. Elle s'est ensuite entretenue avec des élus et des habitants. De nombreux sujets -désenclavement, logement, agriculture, transports publics scolaires- ont été évoqués au cours d'une heure d'échanges polis. L’occasion d’annoncer le financement d’études sur un réseau régional de transports guidés et l’extension du crédit d’impôt de rénovation de logements sociaux à tout le territoire.

Les opposants et leurs casseroles sont maintenus à bonne distance. Un dispositif de sécurité digne d'un siège entourait le Conseil départemental, pour une trentaine de manifestants. Devant la préfecture, où la cheffe de l’exécutif s'est rendue en début de soirée, une vingtaine de personnes munies de casseroles et de cornes de brume ont été repoussées sans heurts par les forces de l'ordre.

« On a combattu pendant trois mois cette réforme des retraites non seulement parce qu'elle est injuste, mais aussi parce qu'ici à La Réunion, la pauvreté, la misère, les bas salaires, le mal-logement sont légion. Et ne pas entendre la parole de la population est injuste et indigne », a déclaré, parmi eux, Marie-Hélène Dor, secrétaire départementale de la FSU. « Je suis à la disposition de l'intersyndicale si elle souhaite qu'on puisse parler. S'il s'agit de taper sur des casseroles, ce n'est pas très constructif », a déclaré la Première ministre, balayant les critiques d'un déplacement sous cloche.

Entre cérémonies et entretiens officiels, séquences dédiées à l'écologie, au logement, à l'emploi ou à l'agriculture, un intense programme continuera de rythmer la visite d’Élisabeth Borne, accompagnée de quatre ministres : Christophe Béchu (Transition écologique), Marc Fesneau (Agriculture), Olivier Klein (Logement) et Jean-François Carenco (Outre-mer). Ce vendredi matin, elle a rencontré le groupe de dialogue interreligieux de La Réunion pour évoquer le modèle du vivre-ensemble à La Réunion, où de nombreuses religions se côtoient notamment les religions chrétiennes, l'hindouisme et l'Islam. 

Une partie de la journée sera ensuite consacrée au RSA et au projet « France Travail », bientôt à l'Assemblée, dont La Réunion est un des départements expérimentateurs. Quelque 230 000 des 860 000 habitants de La Réunion perçoivent le RSA. De nouvelles annonces sur l’emploi sont prévues, mais aussi sur l’agriculture, autre volet important de ce vendredi.  

Avec AFP