Les États-Unis ont annoncé dimanche une aide humanitaire de 3 millions de dollars à destination des Cubains touchés par le passage de l'ouragan Melissa qui a dévasté plusieurs provinces de l'est du pays. Une aide, via l'Église catholique, qui déplaît au gouvernement cubain.

« Les États-Unis sont en train de coordonner avec l'Église catholique la distribution de 3 millions de dollars d'aide humanitaire directement aux personnes de l'est de Cuba les plus touchées par les ravages de l'ouragan Melissa », a annoncé sur X le Bureau des Affaires de l'hémisphère occidental.

L'ouragan Melissa, qui a dévasté en début de semaine des régions entières de la Jamaïque, frappé l'est de Cuba et inondé Haïti, a fait près de 60 morts dans les Caraïbes. À Cuba, le gouvernement, qui avait procédé à l'évacuation préventive de plus de 700 000 personnes, n'a pour l'heure fait état d'aucune victime. Mais plusieurs provinces de l'est du pays ont subi des dégâts considérables : maisons effondrées, réseau électrique à terre, cultures dévastées...

Vendredi les États-Unis, qui imposent un embargo économique à Cuba depuis plus de six décennies, avaient dit se « tenir au côté du courageux peuple cubain » et le Département d'État s'était dit « prêt à fournir une aide humanitaire immédiate directement et par l'intermédiaire de partenaires locaux », sans passer par le gouvernement communiste de l'île. Une proposition qualifiée d' « indigne » par La Havane.

 « Si c'était la volonté sincère de ce gouvernement de soutenir notre peuple, ils auraient levé sans conditions le blocus criminel et nous auraient retirés de la liste des États soutenant le terrorisme, où nous n'aurions jamais dû figurer », avait réagi Roberto Morales Ojeda, membre du Bureau politique du Parti communiste cubain.

Depuis fin 2021, les États-Unis ont réinscrit Cuba sur leur liste des « États soutenant le terrorisme », entraînant un renforcement de l'embargo. L'ex-président Joe Biden l'en a retiré une semaine avant de quitter la Maison-Blanche, décision rapidement révoquée par Donald Trump.

Dans le passé, l'Église catholique a régulièrement servi de médiateur entre les deux ennemis idéologiques. Dimanche, la Conférence des évêques catholiques de Cuba a confirmé, dans un communiqué, avoir reçu « une offre de nature humanitaire de l'administration des États-Unis (...) afin d'aider directement les sinistrés de l'ouragan Melissa » et mener « des discussions utiles et positives avec toutes les parties, afin que cette offre puisse devenir une réalité ».

Dans le reste des Caraïbes, les États-Unis ont mobilisé des équipes de secours en République dominicaine, en Jamaïque, aux Bahamas et à Haïti. Le secrétaire d'État Marco Rubio avait déclaré vendredi que Cuba était inclus dans le dispositif américain. De l'aide a d'ores et déjà été envoyée à Cuba par le Venezuela et le Mexique, en plus du déploiement d'aide par les agences de l'ONU.

Avec AFP