La fusée Ariane 6 est partie du Centre spatial guyanais jeudi à 17H11 (20H11 GMT) avec à son bord le satellite MTG-I2, qui sera placé en orbite géostationnaire, à 36 000 kilomètres au-dessus de l'équateur, au terme d'une mission de 36 minutes.

Sa durée de vie est comprise entre huit ans et demi et dix ans et demi. Il s'agit de la quatrième mission de l'année pour le lanceur lourd, mais c'est la première fois qu'il place un satellite en orbite géostationnaire, rappelle Arianegroup sur son site.

Le satellite MTG-I2, développé par l'Agence spatiale européenne, doit fournir un service de balayage rapide au-dessus de l'Europe toutes les deux minutes et demi, en tandem avec le satellite MTG-I1, lancé par une Ariane 5 en décembre 2022.

« Il prend des images dans différentes couleurs, dans le visible et aussi dans l'infrarouge », précise Pieter Van den Braembussche, responsable des systèmes et instruments à l'Agence spatiale européenne. Le nouveau venu vient compléter la famille du système MTG, composée de deux imageurs et d'un sondeur.

Grâce à ce système, les météorologues pourront détecter plus rapidement les épisodes météorologiques extrêmes et ainsi alerter les populations et anticiper les secours.

Le timing de balayage très rapproché fourni par le satellite permettra de suivre rapidement l'évolution des phénomènes météorologiques et même « voir les tempêtes se former », a ajouté Pieter Van den Braembussche.

Avec AFP