À 36 ans, Benoît Etinof, directeur de la restauration du Karibea Sainte-Luce revient en Martinique avec une ambition : transmettre les standards des plus grandes maisons à ses équipes et offrir une expérience client toujours plus exigeante. Passé par les plus prestigieux établissements de Paris, Genève, Courchevel et Saint-Barthélemy, il a servi la famille Trump ou encore des personnalités du football comme Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Agüero. Aujourd'hui, c'est au sein du groupe GFD et plus particulièrement au Karibea Sainte-Luce qu'il a choisi de mettre cette expérience au service de sa Martinique.
Lorsqu'il entre en seconde au lycée hôtelier de Bellefontaine, Benoît Etinof sait déjà ce qu'il veut devenir. À la question « Quel métier souhaitez-vous exercer plus tard ? », il répond sans hésiter : directeur de restauration. À l'époque, ce n'était qu'une ambition. Aujourd'hui, c'est une réalité.
Après son baccalauréat en hôtellerie-restauration en Martinique, il poursuit ses études à Paris avant d'entamer un parcours construit avec patience. Chef de rang, maître d'hôtel, responsable restauration, Guest Relation Manager, directeur de la formation, directeur de restauration, directeur adjoint... Année après année, il construit une carrière où chaque responsabilité le prépare à la suivante.
Son parcours le mène jusqu'à Genève, où il occupe des fonctions de direction pendant plusieurs années, avant d'intégrer des établissements parmi les plus prestigieux de l'hôtellerie internationale.
Au Cheval Blanc Saint-Barth, seul palace des Caraïbes, il accompagne une clientèle internationale de très haut niveau. Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Agüero ou encore la famille Trump figurent parmi les personnalités qu'il a eu l'occasion de servir.
Pour autant, Benoît Etinof ne réduit pas son parcours à ces rencontres. « Une fois le client arrivé, il reste avant tout un client », explique-t-il. Derrière ces noms prestigieux, il retient surtout une véritable école de l'excellence, où chaque détail compte : la posture, le savoir-être, l'anticipation et la capacité à offrir un service irréprochable quel que soit le client.
Pour lui, un manager ne se contente pas d'organiser un service. Il accompagne, transmet, fédère et entraine ses équipes dans une même direction. Une philosophie qu'il applique désormais au Karibea Sainte-Luce, où il supervise la restauration d'un établissement de près de 300 chambres.
Son objectif est clair : améliorer continuellement l'expérience des clients, développer une restauration davantage tournée vers les produits frais, innover tout en restant fidèle à l'identité de l'établissement et transmettre à ses collaborateurs les standards acquis dans les plus grandes maisons.
Parmi les rencontres qui ont marqué sa carrière, l'une occupe une place particulière. Alors qu'il est encore chef de rang en région parisienne, une discussion avec l'acteur Omar Sharif autour d'une passion commune de son père pour les chevaux débouche sur une proposition inattendue : devenir responsable de salle de son restaurant. Une opportunité qui donnera un nouvel élan à sa carrière.
Cette anecdote résume parfaitement sa philosophie : le travail ouvre les portes, mais les rencontres peuvent changer une vie, à condition d'être prêt à saisir les opportunités.
Après avoir construit sa carrière loin de son île, une autre évidence finit par s'imposer. Le retour en Martinique. « On finit toujours par revenir chez soi », confie-t-il avec simplicité.
Ce retour n'est pas un aboutissement, mais un nouveau défi. Celui de mettre son expérience internationale au service de son territoire, de faire progresser les équipes qui l'entourent et de démontrer que l'excellence ne dépend pas du nombre d'étoiles d'un établissement, mais de l'engagement de celles et ceux qui y travaillent.