La Nouvelle-Calédonie, présidente de l’Association des pays et territoires d’outre-mer (Overseas Countries and Territories Association – OCTA) depuis le 8 décembre 2020, accueillera le 22 novembre 2022 à Nouméa, le 19e Forum Union Européenne - Pays et Territoire d’Outre-Mer (UE-PTOM). À cette occasion, des délégations des treize pays et territoires d’outre-mer membres de l’OCTA seront présents, au côté de représentants de la France, du Danemark, des Pays-Bas et de la Commission européenne.

Une rencontre annuelle qui porte l’ambition de renouer des liens et de consolider la solidarité et la coopération entre les différents territoires d’outre-mer et l’Union européenne.  
Le 19e forum Union Européenne - Pays et Territoire d’Outre-Mer se tiendra à Nouméa le 22 novembre 2022, onze ans après la dernière rencontre internationale en date dans ce cadre accueillie sur le territoire, en 2011.

Depuis 2003, l’association OCTA réunit les pays et territoires d’outre-mer liés à des États membres de l'Union européenne (UE) : le Danemark, les Pays-Bas et la France, et compte 13 membres : 6 PTOM néerlandais, avec Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, Saint-Eustache et Sint-Maarten, 6 PTOM français, avec la Nouvelle-Calédonie, la Polynésie française, Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna, Saint-Barthélemy, les Terres australes et antarctiques françaises, et 1 PTOM danois, le Groenland.
Le rôle de l’OCTA est de créer un espace d’échange entre les PTOM autour de préoccupations communes, et de porter leur voix et de soutenir leurs intérêts auprès des instances européennes. L’organisation développe notamment des partenariats et des relations de travail avec les institutions de l’UE, le groupe Afrique, Caraïbes, Pacifique (ACP) et d’autres organisations et institutions internationales, multilatérales et régionales.
Au-delà de son rôle de plateforme d’échange entre les PTOM qui la composent, l’association émet également des recommandations aux gouvernements et aux États membres de l’Union européenne.

À l’approche de cette nouvelle édition du Forum UE-PTOM sur le sol calédonien, Louis Mapou, président du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, est revenu sur le programme liant l’UE et les PTOM, au micro de nos confrères de Caledonia.nc : « L'Union européenne contribue sur un plan que nous avons défini de 2021 à 2027, 60 milliards Francs CFP de contribution (env. 500 millions d’euros). Pour la Nouvelle-Calédonie, on est à peu près à 5 milliards (41,3 millions d’euros). Donc ce sont des programmes qui sont quand même importants, et nous sommes un des plus gros contributeurs de l’association avec la Polynésie française, puisque nous contribuons à hauteur de 12 millions FCFP (env. 100.000 euros) ».

Des enjeux financiers donc, mais « surtout des enjeux de coopération », insiste le président du gouvernement calédonien : « Coopération entre les pays et territoires d’outremer, et d’ailleurs, nous allons en profiter pour rencontrer le président de l’assemblée territoriale et sa délégation, le vice-président de la Polynésie Française, Jean-Christophe Bouissou, qui sera là aussi pour regarder comment les territoires travaillent, ou ont travaillés, notamment sur le programme PROTÈGE, qui est un programme qui nous relie (…) pour voir comment on peut améliorer les choses ».

Damien CHAILLOT