L'Australie et l'Indonésie ont dévoilé ce mardi 20 août un nouvel accord de défense, s'engageant à une coopération plus étroite, lors de la visite à Canberra de l'actuel ministre indonésien de la Défense et futur président, Prabowo Subianto. 

L'accord prévoit des exercices conjoints et des déploiements dans l'autre pays. Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a affirmé que cet accord, qui devrait être officiellement signé dans les prochains jours, était l'un des plus importants jamais négociés entre les deux voisins.

Agriculture et économie

Outre la question de la défense, le futur président indonésien souhaite resserrer les liens avec l'Australie notamment dans les domaines de l'économie, de l'agriculture et de la lutte contre le trafic international de stupéfiants. «L'Australie joue un rôle très important pour nous», a-t-il affirmé, ajoutant: «Nous aimerions que l'Australie participe davantage à notre économie», la première d'Asie du Sud-Est.

Élu président en février, Prabowo Subianto, un ancien général au passé militaire controversé, succèdera le 20 octobre à Joko Widodo. Depuis son élection, cet ancien commandant des forces spéciales s'est également rendu en Chine et au Japon, manifestant un intérêt plus marqué pour les affaires étrangères que son prédécesseur, souligne Greg Raymond, maître de conférences à l'Australian National University, à Canberra. Au cours de son mandat de dix ans, Joko Widodo, régulièrement critiqué pour le peu d'intérêt qu'il portait à ce sujet, n'a par exemple jamais assisté à l'Assemblée générale de l'ONU à New York.

Canberra espère également resserrer ses liens avec Jakarta alors que l'Asie est le théâtre de tensions entre la Chine et les États-Unis. L'Australie s'est rapprochée de son alliée de longue date, Washington, et a renforcé son armée, face à l'influence grandissante de la Chine. L'Indonésie a quant à elle suivi une voie plus neutre.

Avec AFP