Le 18 juin 2024, la ville du Port à La Réunion a célébré une première historique avec la récolte de riz en milieu urbain. Ce projet, intitulé "Du riz dans ma Ville", a permis de récolter environ 80 kg de riz Dourado précoce, une variété cultivée localement. La cérémonie de moisson a réuni le Maire du Port, Olivier Hoarau, des élus du Conseil Municipal, des représentants de l’Agence Nationale pour la Rénovation Urbaine (ANRU) et 80 élèves du groupe scolaire Ariste Bolon.

Lancé il y a quatre mois, ce projet vise à démontrer la faisabilité et les avantages de l'agriculture urbaine durable. Plus de 23 000 plants de riz ont été cultivés, et le riz récolté subira un processus de séchage avant d’être usiné et ensaché. Les élèves du quartier, impliqués activement dans les différentes phases de culture, ont acquis des connaissances pratiques sur la production de riz grâce à l'accompagnement des associations An Grèn Koulèr et Riz Réunion. 

Le Maire Olivier Hoarau a souligné l'importance symbolique et historique de cette initiative pour la ville, mettant en avant son potentiel à renforcer la sécurité alimentaire locale et à valoriser le territoire. Il a également évoqué les futurs projets d’aménagement du quartier, notamment la construction d'un nouveau groupe scolaire et de logements, impliquant la communauté dans une dynamique de quartier réussie. 

Le riz sera conditionné en sachets de 300 grammes et disponible à la vente dès juillet à la ferme urbaine Ariste Bolon, ainsi qu'au marché forain du Port. Les recettes des ventes financeront des animations pour les enfants du quartier. 
"Du riz dans ma Ville" fait partie du Programme d'Investissement d'Avenir ANRU+ et bénéficie d'un financement de 85.000 € HT, réparti entre l’ANRU (55%), le Territoire de l’Ouest (22%) et la Ville du Port (23%). Ce projet se déroulera sur trois ans avec deux cycles de culture de riz par an, alternant avec un cycle de grains voeme rouge. Ses objectifs incluent la démonstration de la productivité de l'agriculture urbaine, la promotion de la consommation d’aliments sains et locaux, la sensibilisation des habitants à la culture du riz, et l’implication des enfants dans un projet pédagogique et environnemental, tout en favorisant l'insertion professionnelle. 

Avec près de 400 m² consacrés à la culture du riz dans des bacs autonomes sans entrants chimiques, Le Port se place en pionnière dans l’agriculture urbaine en milieu très sec à La Réunion. 

Damien CHAILLOT