Le 15 août dernier, l'île Sainte-Marie, située au large de Madagascar, a inauguré son premier "carnaval des baleines", un événement qui célèbre les cétacés, notamment les baleines à bosse, qui migrent chaque année dans ses eaux pour se reproduire. Lors de cette occasion, Berthy Ramdoo, président de l'Office du Tourisme de l'île Sainte-Marie, a annoncé la mise en place prochaine de vols réguliers reliant La Réunion à Sainte-Marie.

 À partir du 30 octobre 2024, cette nouvelle liaison aérienne permettra aux voyageurs de rejoindre l'île Sainte-Marie en quelques heures, avec une escale à Tamatave, facilitant ainsi l'accès à cette destination prisée pour son riche écosystème marin. Pour rappel,  ce premier carnaval des baleines, organisé par l'association locale "Drôles de Dames", a été marqué par des défilés costumés, des chants et des danses, soulignant l'engagement de l'île envers un tourisme responsable et durable.

Le lancement officiel de ce programme de vols se fera lors du salon VEEZIT, un événement international consacré au tourisme et aux loisirs dans l'océan Indien. Ce salon, qui se tiendra du 6 au 8 septembre à Saint-Denis de La Réunion, rassemblera des professionnels du secteur ainsi que le grand public. Berthy Ramdoo sera présent pour promouvoir cette nouvelle connexion entre les deux îles et discuter des nombreux projets de coopération en cours entre La Réunion et Sainte-Marie, renforcés par la récente visite de la présidente de la Région Réunion, Huguette Bello.

Ce nouvel axe de transport coïncidera avec un autre grand événement touristique : le festival des pirates, qui se déroulera du 1er au 3 novembre sur l'île Sainte-Marie. 

Damien CHAILLOT