La Réunion : Après plusieurs années de difficultés, le plan de restructuration d'Air Austral adopté par la Région

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La Réunion : Après plusieurs années de difficultés, le plan de restructuration d'Air Austral adopté par la Région

La compagnie aérienne Réunionnaise Air Austral fait face à de nombreuses difficultés depuis une dizaine d'années. Après l’épisode aggravant de la pandémie, il s’agissait de trouver une solution pérenne. Le premier pas est fait avec l’adoption par le Conseil Régional d’un plan de restructuration prévoyant la privatisation partielle de la compagnie.



Sujet à plusieurs crises devenues structurelles depuis 2012, la compagnie Air Austral a mobilisé de nombreux moyens de la Région Réunion afin de maintenir son activité à flot. Aujourd'hui, le plan de restructuration prévoit la privatisation d’une partie d'Air Austral et sa reprise par un consortium d'entrepreneurs réunionnais.

Un changement d’importance pour cette entreprise iconique du territoire, mais nécessaire, selon Normane Omarjee, vice-président régional en charge de la mobilité, au micro de nos partenaires de RTL Réunion : « Même s’agissant du troisième employeur privé de l’Île, même avec l’attachement que notre majorité porte à l’identité réunionnaise d’Air Austral, nous n’avons jamais oublié que l’argent que la Région était susceptible de verser à Air Austral était de l’argent Public. Aussi, nous n’avons pas voulu céder à la facilité de consentir à nouveau, comme cela avait été précédemment le cas en juin 2020 et en mars 2021, à un prêt d’actionnaire. Déjà 35 millions d'euros investis, et il en fallait encore. Nous n’avons pas voulu une fois de plus déplacer une fois de plus le tas de sable. Pour autant, il fallait agir, car avec plusieurs exercices gravement déficitaires successifs, c’est l’avenir de la compagnie qui était menacé ».

De nombreuses crises depuis une dizaine d'années, dont la dernière en date, liée à la pandémie de Covid-19, très difficile à encaisser dans un contexte de fragilité déjà établi. Cet ultime épisode n’est pas la seule raison quant à la situation actuelle du groupe, rappelle, Ericka Bareigts, conseillère régionale, évoquant l’endettement de 300 millions d’euros de la compagnie : « Le courage d’aujourd’hui qu’on entend et qui a été exprimé ne doit pas faire oublier les manquements et les erreurs d’hier, on ne va pas refaire le débat, mais j’entendais nous dire que c’est la dette qui a financé qui a financé la trésorerie sur cette compagnie aérienne, c’est quelque chose de choquant, il ne faut pas qu’on oublie les choses. On a parlé de la crise Covid mais cette situation difficile de notre compagnie, c’était avant la crise Covid »

Ainsi, l'assemblée plénière de la Région Réunion a voté à l'unanimité un plan de restructuration de la compagnie aérienne, avec un accent sur une reprise locale, c’est à ce titre que la société BCD, filiale du groupe Clinifutur tenu par Michel Deleflie, associée à des investisseurs privés a déposé une offre qui serait actuellement privilégiée. Une autre partie du capital serait alors détenue à terme par les autres actionnaires que sont la Région Réunion, le département et la Chambre de commerce et d'industrie, et la Sematra.

Enfin, l’État devrait être partie prenante des échanges, quant à la question de la restructuration de la dette de la compagnie. 


 

Damien CHAILLOT