Ce dimanche 1er novembre, à 13 h 02, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe s'élance de Saint-Malo vers Pointe-à-Pitre. Flotte, record, femmes engagées, onze nationalités, voici dix chiffres pour comprendre la 13e édition de la plus célèbre des transatlantiques en solitaire.
13 éditions
Créée en 1978 par Michel Etevenon, la Route du Rhum se court tous les quatre ans entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre. L'édition 2026 est la treizième, l'année des 48 ans de l'épreuve.
115 skippers
La liste officielle compte 115 solitaires, répartis en six catégories :
- Class40 : 49 bateaux, la flotte la plus fournie ;
- Imoca : 22 monocoques de 60 pieds, ceux du Vendée Globe ;
- Vintage Multi : 13 multicoques d'anciennes générations ;
- Vintage Mono : 13 monocoques plus anciens ;
- Ocean Fifty : 10 trimarans de 50 pieds ;
- Ultim : 8 trimarans géants de 32 mètres.
Nouveauté de cette édition, les catégories Vintage remplacent les anciennes classes Rhum Mono et Rhum Multi.
11 femmes
C'est un record dans l'histoire de la course. Elles n'étaient que deux lors de la première édition en 1978 ; elles sont onze en 2026, réparties dans quatre catégories, dont six en Class40. Trois femmes ont déjà remporté leur catégorie sur la Route du Rhum : Florence Arthaud, Ellen MacArthur et Anne Caseneuve.
43 ans
C'est la moyenne d'âge de l'ensemble des participants de cette 13ème édition de la Route du Rhum. Le plus jeune skippeur cette édition de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe est Titouan Piliard. À 20 ans, il concourt pour sa première transatlantique en solitaire dans la catégorie Vintage Mono, à bord du "Use it Again For Youth". Le doyen s'appelle Charlie Capelle, âgé de 71 ans. C'est sa septième participation à la Route du Rhum et s'élancera de Saint-Malo sur le bateau Acapella, dans la classe Vintage Multi.
3 542 milles
C'est la distance théorique entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre, soit environ 6 559 kilomètres, à parcourir en solitaire, sans escale ni assistance. Aucune route n'est imposée : chaque skipper choisit sa trajectoire en fonction de la météo.
6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes
C'est le record de la traversée, établi en 2022 par Charles Caudrelier sur le Maxi Edmond de Rothschild. Le tenant du titre revient en 2026 pour le défendre, à la barre d'un trimaran neuf, Gitana 18.
9 skippers ultramarins
Neuf marins des Outre-mer prennent le départ : sept liés à la Guadeloupe, un Martiniquais et, pour la première fois dans l'histoire de la course, un skipper de Wallis-et-Futuna.
- Guadeloupe : Thibaut Vauchel-Camus (Ocean Fifty), l'un des favoris de sa catégorie ; Damien Seguin et David Ducosson (Vintage Multi) ; Kéni Piperol, Rodolphe Sépho, Ulysse Pozzoli et Yannick Rebuffat, installé en Guadeloupe depuis une trentaine d'années (Class40).
- Martinique : Gilles Lamiré (Vintage Multi), pour sa sixième Route du Rhum.
- Wallis-et-Futuna : Lomano Takasi (Class40), premier marin du territoire au départ.
11 nationalités
Si la course transatlantique relie deux départements français, il n'empêche qu'elle attire de nombreux navigateurs internationaux. Si la France représente le plus contingent avec 100 skippers sur la ligne de départ à Saint-Malo, 10 nationalités étrangères ont été recensées sur cette édition 2026 : Belgique (3), Allemagne (1), Royaume-Uni (1), Italie (4), Espagne (2), Japon (1), Australie (1), Canada (1), Irlande (1) et République Tchèque (1)
6 anciens vainqueurs
Le 1er novembre, ils sont six anciens vainqueurs de cette course iconique à vouloir inscrire leur nom à nouveau dans le palmarès. Thomas Coville, Charles Caudrelier, Armel Tripon, Francis Joyon, Sidney Gavignet et Erwan Le Roux tenteront de battre leurs précédents records.
950 m²
C'est la surface du pavillon de la Guadeloupe sur le village, partenaire majeur de l'épreuve. Il accueille 47 entreprises guadeloupéennes : rhumiers, agro-transformateurs, restaurateurs. Côté arrivée, trois villages attendent les skippers en Guadeloupe à partir du 5 novembre, à Basse-Terre, à la marina et au Moule.
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