Le para-nageur Laurent Chardard a décroché jeudi le bronze au 100 m nage libre en catégorie S6.Il a ainsi apporté la 56e médaille tricolore qui permet à la France de dépasser le nombre de médailles des Jeux paralympiques de Tokyo en 2021.

Dans une ambiance survoltée à la piscine de la Défense Arena, le para-sportif de 29 ans a bouclé la distance en 1 min 05 sec 28, terminant derrière l'Italien Antonio Fantin (1:03.12) qui a réalisé un nouveau record paralympique. Le Brésilien Talisson Henrique Glock est arrivé deuxième (1:05.27).
Il s'agit de la 56ème médaille remportée par les sportifs français lors de ces Jeux paralympiques de Paris, qui se déroulent jusqu'au 8 septembre.
Acclamé par le public dès son arrivée au bord du bassin, Laurent Chardard s'est progressivement détaché pour atteindre le trio de tête lors de la seconde longueur, après une première longueur très serrée entre tous les concurrents.

Le Réunionnais amputé du bras et de la jambe droite à la suite d'une attaque de requin avait déjà remporté le bronze mardi sur le 50 m papillon, sa première médaille paralympique. Il avait également participé aux Jeux de Tokyo, sans toutefois monter sur le podium.

Il concourt dans la catégorie S6, réservée aux personnes atteinte d'un handicap physique. Dans cette catégorie, les courses peuvent opposer des nageurs dont les handicaps sont de nature très différente, mais pour lesquels il est admis que la capacité de performance dans la nage considérée est comparable. Plus le chiffre est petit, plus la perte fonctionnelle est importante.
La natation a été l'une des disciplines les plus pourvoyeuses de médailles au cours de ces Jeux. Les para-nageurs français ont décroché pour l'heure au total 11 récompenses.
 

Avec AFP