Les recherches se poursuivent au Guyana après le naufrage naufrage du ferry MV Barima avec 133 personnes à bord, survenu dans la nuit de samedi à dimanche. Le bilan, encore provisoire, est désormais de 69 survivants, au moins 27 morts et 83 disparus, a annoncé le premier ministre guyanien Mark Phillips. Un Casa avec 15 militaires des Forces Armées en Guyane ont été envoyés sur place pour participer aux opérations de recherche et de secours.

«À ce stade des opérations, le nombre de personnes secourues s’élève désormais à 69. Un total de 27 corps ont été récupérés. Le dernier rapport fait état que 83 personnes supplémentaires encore à retrouver. Elles sont considérées comme portées disparues et restent à retrouver», a affirmé le premier ministre de ce petit pays anglophone lors d’une conférence de presse.

Le bateau, le MV Barima, ralliait Georgetown, au village de Port Kaituma, à l'intérieur des terres dans le nord-ouest, dans la région de l'Essequibo. Le bateau devait emprunter la mer avant de remonter un cours d'eau pour rallier Port Kaituma, situé en pleine forêt tropicale. Selon le site Vesselfinder, il avait été construit en 1939 et était donc en service depuis 87 ans.

Le ferry a envoyé un message de détresse samedi vers 23H00 locales (03h00 GMT) et transportait 116 passagers pour 17 membres d'équipage, a précisé le ministre des Travaux publics Juan Edghill lors du point presse.

Selon le gouvernement guyanien, le naufrage n’est pas dû à une avarie ni à une surcharge, c’est la marée qui est en cause selon un officiel. L’identification des victimes est compliquée par les documents de bord, où les identités n’ont pas été correctement enregistrées, rapporte notre partenaire Radio Télé Péyi Guyane.

La zone explorée s’est considérablement élargie, passant à 1 000 km². Les forces armées en Guyane ont engagé 15 militaires, envoyés par Casa : des membres de l’armée de terre, de l’air et de la marine nationale ainsi qu’un détachement sanitaire se sont envolés pour Guyana. Cette délégation, placée sous le commandement du lieutenant de vaisseau Alexis Touboul, comprend 12 plongeurs spécialisés, deux secouristes et un mécanicien. Ils ont été accueillis ce lundi 20 juillet par le président du Guyana Irfaan Ali. 

Le naufrage est un énorme drame pour ce petit pays anglophone d'Amérique du Sud qui compte un million d'habitants.

Avec AFP