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La conférence ministérielle de l’association des Pays et Territoires d’Outre-mer de l’Union européenne (OCTA) avait lieu ce mardi 8 décembre, par visioconférence en raison de la situation sanitaire. La Nouvelle-Calédonie, représentée par Thierry Santa, président du gouvernement, a pris la tête de l’association à cette occasion.
L’OCTA, qui réunit les pays et territoires d’outre-mer (PTOM) liés à des États membres de l’Union européenne à savoir le Danemark, les Pays-Bas et la France, a pour rôle de porter la voix de ces territoires auprès des instances européennes, et de favoriser les synergies et échanges entre les différents territoires. La conférence ministérielle de l’association réunit chaque année les représentants des PTOM en amont du Forum de dialogue avec l’Union européenne.
Cette année, le programme de la rencontre était notamment tourné vers l’adoption de résolutions administratives et de la déclaration politique de l’association. Une étape qui était prévue dans le cadre de la renégociation de la Décision d’association Outre-mer (DAO) avec l’Union européenne.
Une enveloppe budgétaire de 500 millions d’euros, équivalente aux exercices précédents, devrait être maintenue, et ce, malgré les effets du Brexit et la sortie des territoires britanniques de l’association. Cependant, un partenariat est d’ores et déjà envisagé entre l’OCTA et les territoires britanniques réunis au sein d’une nouvelle association : l’UKOTA.
La Nouvelle-Calédonie sera l’hôte du prochain forum UE-PTOM prévu pour fin 2021, si la situation sanitaire le permet d’ici là, et c’est dans ce contexte que Thierry Santa, en tant que président de l’OCA, déclarait être « conscient des défis immenses qui sont lancés à l’OCTA, économiques, sanitaires, sociaux, environnementaux. Nous entamons un nouveau cycle budgétaire au niveau européen, un nouveau cycle de programmation des fonds et de programmes de l’UE. Il nous revient d’exploiter au mieux tous les leviers existants au bénéfice de nos populations ».
Dans son discours qui est venu clore la conférence, Thierry Santa a également annoncé ses priorités en tant que président entrant : « La reprise économique dans les PTOM avec un accent fort sur la croissance bleue, leur participation active au Pacte Vert ainsi que le renforcement de leur intégration régionale. J’aurai aussi à cœur de travailler sur la nouvelle stratégie de l’OCTA pour la période 2021-2027 qui devra rendre notre action plus lisible, plus visible et probablement aussi plus concentrée sur quelques priorités de notre partenariat UE-PTOM ».
