Les Samoa ont tenu le match nul contre la Belgique mardi à Dubaï (13-13), ce qui leur permet d'être la dernière équipe à se qualifier pour la phase finale du Mondial-2027 en Australie.

Les Samoans, qui ont participé à toutes les éditions du Mondial sauf la première, ont eu très chaud contre la Belgique, qui tentait de décrocher une performance inédite. Le match nul (13-13) suffit au bonheur des joueurs du Pacifique, qui terminent premiers du tournoi qualificatif grâce à un point de bonus offensif décroché en plus par rapport à la Belgique, contre la Namibie.

Samoans et Belges avaient remporté leurs deux premiers matches. La Belgique, moins bien positionnée dans le classement mondial, a pourtant fait la course en tête une bonne partie du match, menant à la pause (6-3), malgré des grosses difficultés en mêlée.

Les Samoans ont marqué un essai par le Castrais Abraham Papali'i et une pénalité après l'heure de jeu, leur donnant un petit écart. Un essai à sept minutes de la fin du match du capitaine belge Jean-Baptiste Decubber a remis les deux équipes à égalité. Mais les Belges n'ont pas su inscrire des nouveaux points et échouent donc d'un rien.

La Coupe du monde 2027 en Australie réunira 24 équipes et non plus 20 comme depuis le Mondial-1999, réparties en six poules de quatre. Le tirage au sort est prévu début décembre.

Sont qualifiés, en plus des Samoa : la France, la Nouvelle-Zélande, l'Italie, l'Irlande, l'Afrique du Sud, l'Écosse, le pays de Galles, les Fidji, l'Australie, l'Angleterre, l'Argentine, le Japon, la Géorgie, l'Espagne, le Portugal, la Roumanie, Hong-Kong, le Zimbabwe, les Tonga, l'Uruguay, le Canada, les États-Unis et le Chili.

Avec AFP