En septembre, l’Assemblée territoriale de Polynésie avait coupé plus d’1 milliard de francs de crédits destinés à lancer les travaux du centre administratif de la Presqu’île de Tahiti et du grand parc de la baie de Phaëton. Des projets pas abandonnés, et même complétés, dans le projet de budget 2027, par une voie verte et des études sur sa connexion maritime. 2,3 milliards de francs au total indispensables, selon le ministre de l'Équipement, pour concrétiser le pôle économique Sud et désaturer Papeete. L’invitation du ministre aux élus pour discuter de ces projets a été boudée par les autonomistes. Explications de notre partenaire Radio 1 Tahiti.

Un « sabrage », des « coupes profondes »… Jordy Chan, ministre polynésien de l'Équipement et des Grands travaux, ne l’avait pas caché quelques jours après le débat nocturne sur le collectif 3 début septembre : les près de 4 milliards de francs supprimés dans les crédits de son ministère risquaient de mettre un « coup de frein » à de nombreux projets.

Parmi les cibles des élus Tavini (indépendantiste), Tapura (autonomiste) et Ahip (autonomiste), une « majorité d’opposition » qui avait redéployé certains crédits vers des aides associatives ou, pour 120 millions de francs, à des réfections de route dans la commune de Tumara’a, des crédits destinés à des projets de mobilités -voies de bus et pistes cyclables, dans le grand Papeete et au-delà. Mais d’autres projets liés à l’effort de décentralisation de l’administration du Pays et d’aménagement du pôle économique de Taravao ont aussi été « sabrés », pour plus d’un milliard de francs.

Défaut de concertation des élus de l’Assemblée territoriale, contrecoup de la scission du bloc indépendantiste anciennement majoritaire, « sabotage » du bilan de la mandature, représailles après les prises de bec avec Édouard Fritch ? Pour le ministre des Grands Travaux, pas question de prendre part aux commentaires, nombreux, sur les raisons de ces coupes très ciblées sur son ministère.

Jordy Chan, comme annoncé, a plutôt voulu rediscuter des objectifs et de la programmation de ses projets avec les élus de l'assemblée, à commencer par ceux qui concernent la décentralisation, en vue de l’étude du projet de budget primitif 2027 du Pays. Car les demandes de crédits ont bien été reformulées dans ce budget et même complétées. Au total, ce sont 2,3 milliards de francs qui ont été inscrits au titre de la décentralisation.

Voie verte, à 1,15 milliard

Dans le détail, l’exécutif défend, au Budget 2027, quatre projets. Le pôle administratif de Taravao, d’abord, qui doit regrouper deux ministères, six services du Pays, soit 500 postes de travail, sur 8500 mètres carrés de bureaux, et autant d’espaces verts aux alentours, à l’entrée Ouest de Taravao.

Hormis le déplacement d’une partie de l’administration, l’exécutif insiste sur l’intérêt pour l’agglomération du Sud, entre le grand Fare Ora qui sera aménagé dans le pôle, l’auditorium de 150 places, « une infrastructure qui n’existe pas en dehors de l’agglomération de Papeete ». Les 230 millions de francs inscrits au budget doivent permettre de lancer les travaux de viabilisation du terrain, qui auraient déjà pu être lancés si cette dotation n’avait pas été écartée du collectif 3.

Le parc paysager Te Aua’a, ensuite, un espace public de 7,5 hectares mêlant loisirs, sports, culture et animations en bord de la baie de Phaëton. 733 millions avaient été inscrits et supprimés au collectif 3 sur ce projet mené avec la mairie de Taiarapu-Est, dont la livraison est prévue en 2028.

Présenté plus récemment, et donc absent du collectif de septembre, le réaménagement de la traversée de Taravao doit bénéficier de son côté de 1,15 milliard de francs. La portion d’un kilomètre de RT1 qui relie l'isthme de Tahiti du Nord au Sud est empruntée chaque jour par près de 18 000 véhicules.

L’idée est de l’équiper de trottoirs de 3 mètres de large partagés en piétons et cyclistes, et surtout de l’arborer, le tout « sans aucune expropriation ». « Cette voie verte nous tient à cœur, parce que c’est ce qu’on voudrait reproduire sur tous les axes du centre-ville de manière à avoir une agglomération qui soit propice aux modes de déplacements alternatifs à la voiture, et donc éviter de reproduire le schéma de Papeete », précise Jordy Chan, qui vise un début des travaux, après étude, en octobre 2027 pour une livraison mi-2029.

Le quatrième projet, moins coûteux avec ses 35 millions, puisqu’il n’est qu’en phase d’étude, concerne l’aménagement du port de Faratea, qui doit à terme accueillir les liaisons maritimes entre Taravao et Papeete, que l’Apteahi Express a déjà tenté de lancer sans succès avec les infrastructures actuelles. Les plans du Pays sont bien plus ambitieux qu’un simple quai : il s’agit d’aménager 35 hectares d’espace portuaires, à la fois pour les besoins du fret et du transport de passagers pour offrir au Sud une véritable « porte maritime », et servir le développement de toute la zone.

« Année charnière »

Quatre projets, donc, et même davantage, en comptant ceux des autres ministères qui concernent le développement de la presqu’île. La Santé a ainsi inscrit au projet de budget 70 millions de francs pour les études de modernisation du pôle hospitalier de Taravao.

Des travaux de réhabilitation sont en cours, un renfort est prévu à court terme dans différents services, notamment côté urgences, et doit durer jusqu’à 2028, mais un appel à manifestation d’intérêt, promis depuis l’année dernière, doit être lancé « d’ici la fin de l’année » pour sélectionner un opérateur d’une clinique privée, qui doit compléter, avec une maternité, un bloc opératoire, des lits d’hospitalisation et des consultations spécialisées.

Autant de plans jugés indispensables pour enfin avancer dans le rééquilibrage de Tahiti. Jordy Chan et le délégué interministériel à la décentralisation Jean-Alain Di Jorio le rappellent, l’agglomération de Papeete, qui concentre 80 % des emplois de Tahiti, 90 % des agents administratifs, et la moitié de la population de l’île, est aujourd’hui « saturée ».

Il s’agit d’améliorer le cadre de vie au Sud, d’éviter les trajets autour de l’île qui peuvent faire perdre jusqu’à 4 heures par jour à certains travailleurs, et de développer l’emploi « là où la population grandit », à savoir dans le sud de Tahiti. Ces arguments, le ministre des Grands Travaux a donc voulu les développer, et les discuter avec les élus de l’assemblée, en amont de l’étude du projet de budget. Une invitation avait été lancée à tous les groupes vendredi. A Fano Tia et le Tavini sont venus, pas les autonomistes. Ce qui laisse craindre une nouvelle offensive contre ces lignes de crédit.

Jordy Chan compte, entre autres, sur les maires de la presqu’île pour soutenir ses projets. Car à l’entendre, le fameux deuxième pôle économique et urbain, c’est maintenant ou jamais. « Ça fait 50 ans qu’on parle de décentraliser l’activité vers la Presqu’île, pour l’instant je n’ai pas vu beaucoup de choses se réaliser, » note-t-il. « L’objectif des trois dernières années, c’est de concrétiser cette vision. Aujourd’hui, on est sur l’année charnière, celle où on peut démarrer les travaux après les études qu’on a effectuées. »

À noter que les quelques 3 milliards de francs de crédits liés à la mobilité sabrés en septembre ont aussi été reproposés au budget 2027. Une nouvelle réunion est prévue avec les élus de l’assemblée sur ces projets, pas plus tard que ce mardi.

Charlie René pour Radio 1 Tahiti