Les pirogues traditionnelles hawaiiennes Hōkūle’a et Hikianalia sont arrivées ce mardi sur la terre de leurs ancêtres, Raiatea, ce mardi 24 juin. 49 ans après son premier voyage en Polynésie, Hōkūle’a est de retour et c’est à Taputapuatea qu’elle célèbre son 50e anniversaire. Un accueil chaleureux leur a été réservé par la population de l’île sacrée selon un reportage de notre partenaire TNTV.

Il est un peu moins de 10 heures ce mardi matin, lorsque les pirogues traditionnelles percent l’horizon à l’entrée de Te Ava Mo’a -la passe sacrée-. Près de cinquante ans après sa première traversée, Hōkūle’a revient à Taputapuatea, le berceau du triangle polynésien.

Une arrivée très attendue sur le célèbre marae, lieu sacré de la culture polynésienne. « J’avais 13 ans quand Hōkūle’a est arrivée en 1976 », raconte un habitant. « Aujourd’hui, j’ai 63 ans et je suis content de revoir Hōkūle’a ». L'arrivée des pirogues, accompagnées par la pirogue traditionnelle tahitienne Fa'afaite, a été suivie d'une importante cérémonie, en présence du président polynésien Moetai Brotherson, de la représentante de l'État dans les îles Sous-le-vent Anna Nguyen, et des délégations internationales venues de Hawaii, l’île de Pâques mais aussi de Taïwan.

Après plusieurs semaines de navigation et plus de 5 300 kilomètres parcourus depuis Hawaii au nord, guidés uniquement par les étoiles, l’équipage mené par le capitaine Nainoa Thompson foule enfin la terre de ses ancêtres. Un moment chargé d’émotion et de fierté. « C’est une terre sacrée. C’est un honneur et un privilège d’être invités ici. (…) ». Au son du pu, des himene (chants polyphoniques, ndlr) et lors d’une cérémonie du kava, les délégations ont été accueillies avec toute la puissance de la culture polynésienne.

Du haut de ses 33 ans, André Maramatoa a été choisi comme maître de cérémonie par le comité des sages. Préparé depuis l’enfance à prendre la relève, il perpétue aujourd’hui la tradition de ses aïeux. « Il y a 50 ans, mon grand-père était là sur le marae. C’est lui qui a conduit le groupe de chant. Aujourd’hui, c’est moi qui fais la plupart des cérémonies sur le marae. L’émotion est forte. Le mana est là. Et ce n’est pas tous les jours qu’on fête les 50 ans. »

Les grandes pirogues devraient quitter l’île sacrée d’ici jeudi, cap sur Tahiti, où une nouvelle cérémonie attend déjà les navigateurs. Un voyage symbolique, entre mémoire et transmission, qui fait vibrer tout le peuple polynésien. Cette escale en Polynésie française doit durer quatre semaines et, outre Raiatea et Tahiti, les deux pirogues traditionnelles sont aussi attendues à Moorea.

Elles reprendront ensuite leur route dans le cadre du voyage Moananuiākea, une circumnavigation du Pacifique qui doit durer quatre ans, et les mener dans une trentaine de pays et archipels de la région. Hōkūle’a et Hikianalia sont aussi attendues aux Cook, aux Samoa, aux Tonga et à Aotearoa, avant les îles de Mélanésie et de la Micronésie. Les deux pirogues doivent également se rendre en Asie du Sud-est, d’où les Polynésiens ont peuplé le Pacifique sud, puis l’Amérique centrale et du Sud, avant un retour à Taputapuatea à l’horizon 2028.

Lire aussi : Polynésie : Hōkūleʻa et Hikianalia attendues sur le marae Taputapuatea à Raiatea pour une cérémonie historique

Jessica Doucet pour TNTV