La Nouvelle-Calédonie accueillera début décembre une rencontre de haut niveau entre les ministres de la Défense de la région Asie-Pacifique, à laquelle doit participer le ministre des Armées français Sébastien Lecornu, ont annoncé les autorités françaises.
Cette réunion « se déroulera entre le 4 et le 7 décembre, sur deux jours, le ministre des Armées doit faire le déplacement », a précisé à l'AFP le commandant supérieur des forces armées de Nouvelle-Calédonie (FANC), le général Yann Latil lors d'une conférence de presse portant sur l'exercice militaire franco-japonais Brunet-Takamori.
Sébastien Lecornu avait évoqué son souhait de voir le territoire du Pacifique sud accueillir cette réunion le 1er septembre 2022, alors qu'il accueillait le vice-Premier ministre et ministre de la Défense australien Richard Marles à Brest. La France souhaite aussi renforcer sa présence Outre-mer dans le cadre de sa stratégie indopacifique, dans laquelle la Nouvelle-Calédonie tient une place importante, avec la Polynésie et Wallis et Futuna.
Lors de sa visite à Nouméa fin juillet, le président de la République Emmanuel Macron avait annoncé la création d'une « Académie du Pacifique à Nouméa pour former des militaires de la région » et estimé que « la Nouvelle-Calédonie est un partenaire puissant pour tous les voisins dans la région ». « La loi de programmation militaire porte pour la Nouvelle-Calédonie des engagements clairs et forts. Plus de 200 militaires en plus et 18 milliards de francs (150 millions d'euros, NDLR) sur des investissements directs » ont été accordés, avait également déclaré Emmanuel Macron.
« Aujourd'hui, nous sommes 1 350 (militaires, NDLR), l'objectif c'est de passer le cap des 2 000 avec ces renforts qui arriveront avant 2024 et le doublement de la réserve militaire », a précisé le général Yann Latil. La dernière réunion avait réuni en octobre 2022 à Nuku'alofa, aux îles Tonga, les ministres de la Défense d'Australie, du Chili, des îles Fidji, de France, de Nouvelle-Zélande, de Papouasie Nouvelle-Guinée et des îles Tonga.
Avec AFP.
