En octobre 2023, Vaimu’a Muliava, membre du gouvernement chargé du développement de l’innovation technologique, a rencontré lors d’un déplacement à Paris, Paul Haxel coordinateur Outre-mer du réseau Initiative Outre-mer, Vincent Schmitt vice-président chargé de l’innovation, ainsi qu’Anne-Laure Gardette, responsable de projet au sein du réseau Initiative France. Une entrevue qui a permis de renforcer les liens avec ces structures, afin de trouver des réponses aux besoins des jeunes entreprises innovantes calédoniennes.

Une rencontre à Paris qui a permis au réseau Initiative France de présenter ses pratiques au sein de son réseau et notamment d’Initiative Nouvelle-Calédonie (NC), acteur de l’accompagnement des entreprises, implanté en Nouvelle-Calédonie depuis 2007.
Pour Vaimu’a Muliava, accompagné de Laurent Bui, chargé de mission développement de l'innovation technologique, il s’agissait d’exposer les enjeux de l’innovation sur l’ensemble du territoire calédonien, en s’appuyant sur Initiative NC.

Initiative NC répond déjà à certains besoins spécifiques des entrepreneurs à travers ses parcours tournés vers la ruralité, les plus de 45 ans, les jeunes entrepreneurs, les demandeurs d’emploi ou encore l’entrepreneuriat au féminin et propose des prêts d’honneur à taux zéro pour financer les projets retenus.
Cependant, le gouvernement calédonien souhaite s’appuyer sur l’expertise du réseau Initiative France pour consolider un fonds d’amorçage local.
Avec le soutien d’Initiative outre-mer et porté par l’ancrage et l’expérience d’Initiative NC, ce fonds d’intervention pourrait être opérationnel à l’horizon 2024, pour un déploiement sur l’ensemble de la Nouvelle-Calédonie. Il vise à accorder des prêts d’honneur à taux zéro plus élevé que ceux qui existent déjà, destinés à rendre le porteur propriétaire à 100% de son projet, pour l’amorçage des projets innovants.
Le cas échéant, la Nouvelle-Calédonie serait le premier des territoires ultramarins à mettre en place ce type de dispositif dédié aux start-ups innovantes, qui prévoit également un accompagnement, au cours des premières années de vie de l’entreprise, ainsi que la mise en relation avec un réseau d’entrepreneurs.
En 2022, le réseau Initiative France a soutenu 740 start-ups et entreprises innovantes pour un prêt moyen de 4.2 millions de francs par entrepreneur.
En Nouvelle-Calédonie, le réseau Initiative NC a accompagné, en 16 ans d’existence, 850 entreprises, avec un taux de pérennité à trois ans à 90 %, générant 1.650 emplois.  

Damien CHAILLOT