Seule exploitation ostréicole du territoire, la ferme située à l'embouchure de la rivière de Dumbéa a traversé une période difficile ces derniers mois, marquée par les émeutes. Après une interruption de l'activité, la production a finalement pu reprendre. Focus grâce au reportage sur site de nos partenaires de CALEDONIA.

La ferme produit environ 50 % des huîtres commercialisées en Nouvelle-Calédonie, l'autre moitié étant importée de Nouvelle-Zélande. Cette dépendance à l'importation a compliqué la situation durant la crise.

Une reprise progressive de l'activité

Ludovic Semail, responsable adjoint de l'exploitation, revient au micro de Caledonia sur cette période d'instabilité :
"On a dû fermer comme tout le monde, mis le personnel en chômage partiel, et dès qu'on a pu reprendre l'activité, on a fait revenir le personnel tout doucement. On a dû pratiquement vendre toutes nos huîtres de Dumbéa pour Noël, pour combler le manque des huîtres d'import. Là, on recommence à avoir du fret donc on espère qu'on va pouvoir se réapprovisionner."
Les huîtres suffisamment matures sont récoltées à marée basse, avant d'être purifiées en bassin pendant quelques jours, puis envoyées en magasin ou vendues directement sur place à l'entrepôt.

Si la production reprend, la consommation reste incertaine. L'exploitation observe une forte diminution des ventes, sans pouvoir encore en mesurer pleinement l'impact."On attend les bilans de fin d'année pour savoir exactement quel a été l'impact sur la société (...) Ça varie toutes les semaines, on peut faire des toutes petites semaines à 100 douzaines, comme on peut monter à 200 douzaines, et à Noël, c'est beaucoup plus."

Chaque année, entre 30 et 35 tonnes d'huîtres sont commercialisées en Nouvelle-Calédonie, dont près de la moitié pendant les fêtes de fin d'année. Une période cruciale pour l'exploitation, qui espère un retour à la normale dans les mois à venir. 

Damien CHAILLOT