Les dépenses des touristes internationaux en Polynésie ont représenté en 2022 plus de cinq fois la valeur des exportations de produits locaux, selon une étude de l'Institut de la Statistique en Polynésie française (ISPF) publiée lundi.
Les 219 000 touristes non-résidents ayant visité le territoire d'Outre-mer en 2022 ont dépensé 645 millions d'euros, tandis que la valeur des exportations a atteint les 125,7 millions d'euros la même année. La pandémie puis la fermeture des frontières avaient plongé le tourisme, premier secteur économique local, dans une grave crise entre 2019 et 2021.
Les dépenses des touristes internationaux ont toutefois retrouvé en 2022 leur niveau d'avant-crise et le secteur a renforcé sa position de branche la plus importante du commerce extérieur polynésien. « Avec le transport aérien international, il représente plus de 70% des exportations de biens et services réalisées en 2022 pour contribuer, ensemble et directement, à 8% au produit intérieur brut en Polynésie française », souligne l'ISPF.
Les marchés nord-américain et français représentent à eux deux 80% des touristes venus en Polynésie en 2022. Un tourisme qui reste haut de gamme, avec de nombreux hôtels cinq étoiles et bateaux de croisière, même s'ils coexistent avec l'hébergement en pensions de famille ou en meublés touristiques.
Selon les premiers chiffres de 2023, la fréquentation touristique devrait être encore supérieure à 2022 et pourrait dépasser le record de 2019 et ses 236 000 visiteurs. Le marché touristique polynésien a profité d'un fort rebond après la crise, renforcé par de nouvelles dessertes internationales. Le nouveau président de la collectivité, Moetai Brotherson, a d'ailleurs pour ambition d'attirer d'ici une décennie 600 000 touristes par an.
Un objectif qui nécessitera d'augmenter de manière importante l'offre hôtelière et de mieux la répartir sur les 118 îles polynésiennes. Actuellement, les touristes se concentrent en majorité sur Bora Bora, Moorea et Tahiti, où est situé l'unique aéroport international, nécessitant pour sa part une modernisation pour supporter les ambitions touristiques de la Collectivité.
« 2023 a été un record d’affluence jamais enregistré dans l’histoire de l’aéroport », a également déclaré son dirigeant Jean-Michel Ratron, interrogé par Radio 1 Tahiti. Alors que l’année n’est pas encore achevée, la principale porte d’entrée de la Polynésie a enregistré 2,4 millions de passagers depuis le début de l’année.
Avec AFP
