Les compagnies régionales polynésiennes Air Tahiti et Air Moana ont reçu, quasi simultanément, leurs nouveaux ATR 72-600. L’occasion pour la représentation de l’État de rappeler son soutien aux compagnies locales et, par ricochet, « la connexion entre les îles » et « l’activité économique ».

Baptisé Teraiefa, la compagnie historique Air Tahiti a reçu cette semaine son ATR 72-600 flambant neuf. Avec une livrée imaginée par les élèves du Centre des métiers d’Arts, la compagnie a voulu rendre hommage à l’archipel des Tuamotu. L’avion a d’ailleurs été béni sur la piste de Rangiroa, principal atoll de l’archipel.

En face, la jeune Air Moana a aussi reçu un nouvel appareil. Également un ATR 72-600, « Poehere » est le troisième appareil de la compagnie et le premier en acquisition propre. Il va permettre à la concurrente d’ouvrir deux nouvelles lignes : la première vers Fakarava, un autre atoll des Tuamotu, la seconde à Huahine, dans les îles Sous-le-Vent.

Au-delà de la concurrence féroce entre les deux compagnies, le Haut-commissariat de la République en Polynésie française a profité de l’occasion pour souligner son soutien à ces deux compagnies. Un soutien qui « se manifeste d’abord par l’octroi d’agréments fiscaux (défiscalisation nationale) pour l’acquisition des aéronefs, mais aussi de divers équipements ».

« En dix ans, plus de 19 milliards de Fcfp d’aides fiscales ont ainsi été accordées. Ce soutien aux deux compagnies permet de générer une saine concurrence, d’améliorer la qualité de service et de lutter contre la vie chère, pour le plus grand bénéfice des Polynésiens » poursuit un communiqué de la représentation de l’État.

Par ailleurs, l’État s’engage fortement en faveur de l’entretien et de la modernisation des pistes et des aérodromes, ajoute-t-on : financement intégral de la rénovation des pistes de Raiatea et Rangiroa, et soutient les travaux sur les infrastructures aéroportuaires du Pays à hauteur d’environ 1 milliard de Fcfp par an, dans le cadre du troisième instrument financier (3IF). 

« Sur un territoire composé de 118 îles, réparties sur 5 archipels, le transport aérien assure la connexion entre les îles, en complément de l’offre maritime » rappelle aussi le Haut-commissariat qui souligne ainsi son soutien à « l’activité économique et l’emploi dans les hôtels, les pensions et dans l’ensemble de la filière touristique, à Tahiti mais aussi dans les îles », alors que « la Polynésie française bat des records de fréquentation touristique pour la troisième année consécutive ».

Avec 11 aéronefs, dont neuf ATR 72-600 et deux ATR 42-600, pour Air Tahiti, trois ATR 72-600 pour Air Moana, et près d’une cinquantaine d’îles équipées d’un aérodrome, l’aérien domestique en Polynésie est le plus important et le plus développé en Outre-mer.