Près de la moitié de la superficie de l'île Amsterdam, qui fait partie des Terres australes et antarctiques françaises (Taaf), dans l'océan Indien, a été touchée par l'incendie qui y sévit depuis le 15 janvier, a indiqué vendredi à l'AFP la préfecture des TAAF.
Le 29 janvier, la préfecture estimait que 18% de cette île de 58 km2 avait été gagnée par les flammes. "Un temps sec et des vents forts et tournants, avec beaucoup de changements de direction depuis le 15 janvier", expliquent notamment la propagation du sinistre sur 45% de sa superficie, selon la préfecture.
"On laisse faire l'incendie, car vu l'isolement de l'île, il n'y a pas de moyens d'éteindre le feu actuellement", a encore expliqué la préfecture. Située au milieu de l'océan Indien, à environ 2.800 km au sud-est de La Réunion, l'île Amsterdam est l'une des plus isolées au monde.
Les 31 personnes - essentiellement des militaires et des scientifiques - qui étaient sur l'île quand l'incendie, d'origine encore inconnue, s'est déclenché, ont toutes été évacuées par bateau dès le lendemain pour rejoindre La Réunion.
L'île Amsterdam héberge la station scientifique Martin-de-Viviès, une des deux seules bases mondiales chargées de mesurer la pollution de fond de l'atmosphère. "La base est touchée, les bâtiments sont toujours debout mais certaines infrastructures d'alimentation en eau et de télécommunication ne sont plus opérationnelles", a précisé la préfecture.
Une mission de reconnaissance à bord du Floréal, frégate de surveillance de la Marine nationale, doit partir ce vendredi ou samedi de La Réunion "en fonction de la météo car quelques cyclones se rapprochent de La Réunion", a exposé la préfecture.
Un détachement de quatre sapeurs-pompiers professionnels du SDIS (Service départemental d'incendie et de secours) de La Réunion et de sept personnels techniques des TAAF, dont un médecin, doivent y participer, peut-on lire sur le site de la préfecture. "Ils vont aller sur place pour mesurer l'évolution de l'incendie, l'étendue des dégâts et rechercher les causes de l'incendie", a conclu la préfecture.
Avec AFP
