Le 20 août, un poste de gendarmerie mobile a été officiellement inauguré au Pas de Bellecombe Jacob, un lieu emblématique du Piton de la Fournaise, afin d'assurer la prévention et la sécurité des nombreux visiteurs de ce site volcanique très fréquenté. Cet événement, présidé par le Préfet de La Réunion, Jérôme Filippini, en présence de diverses personnalités locales, marque une avancée significative dans la gestion des flux touristiques sur l’île. Un projet qui a vu le jour grâce au partenariat entre le Département et la Gerdarmerie Nationale.
Avec plus de 400 000 visiteurs annuels, le Piton de la Fournaise se positionne comme l’un des lieux les plus visités de La Réunion. Le belvédère du Pas de Bellecombe Jacob, qui offre une vue imprenable sur le volcan, attire une foule considérable, notamment lors des périodes éruptives. Conscient des risques liés à cette affluence, le Préfet a souligné l'importance de ce nouveau poste de gendarmerie mobile, qui sera opérationnel les week-ends, jours fériés et pendant les vacances scolaires. "Ce nouvel équipement permettra d’améliorer considérablement la gestion des flux et la sécurisation du site", a-t-il déclaré.
Ce projet a vu le jour grâce à un partenariat entre le Département de La Réunion et la Gendarmerie nationale. En juin dernier, une convention a été signée par le Général Frédéric Labrunye, commandant de la gendarmerie de La Réunion, et Cyrille Melchior, Président du Conseil départemental. Ce dernier a rappelé l'engagement du Département en faveur de la sécurité publique, soulignant que "la Collectivité prend en charge, à hauteur de 70 000 €, la location du van servant de poste mobile, l'hébergement des gendarmes au gîte du volcan et l'achat de matériels pour le Peloton de gendarmerie des hautes montagnes (PGHM)."
Le poste de gendarmerie mobile ne constitue qu'une partie des améliorations mises en place pour renforcer la sécurité sur ce site. Deux autres équipements ont également été inaugurés : un panneau informatif avec des consignes de sécurité et un dispositif sonore et lumineux, destiné à faciliter l'évacuation des personnes se trouvant dans l'enclos du volcan en cas de danger imminent. Ce dernier dispositif a été financé par le fonds Barnier, dédié à la prévention des risques naturels.
Ces initiatives s’inscrivent dans un projet global de développement du tourisme volcanique à La Réunion, piloté par la Préfecture avec la collaboration de tous les acteurs locaux, dont le Département. Cette démarche, initiée en octobre 2023, vise à allier tourisme de masse et sécurité, tout en préservant la beauté et la richesse naturelle du territoire.
Cyrille Melchior a profité de l’occasion pour rappeler que le Département ne se limite pas au Piton de la Fournaise dans ses actions de valorisation touristique. "Nous poursuivons également la transformation du balcon de La Réunion, avec la requalification des belvédères du Maïdo, pour faire de cet autre site emblématique de l’île une vitrine d’un tourisme durable et d’excellence", a-t-il conclu.
Damien CHAILLOT
