Le marché de l'emploi dans le secteur privé à La Réunion est à la baisse, selon une récente étude de l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). Si le secteur public continue d'embaucher, le privé subit une nouvelle série de pertes au troisième trimestre 2024. Ces suppressions de postes, concentrées notamment dans la construction, sont préoccupantes et maintiennent une activité économique globale atone. Le taux de chômage, qui demeure un enjeu majeur à 17%, témoigne de la persistance de ces difficultés.  

Depuis la crise sanitaire, les effectifs du secteur privé se contractent pour la seconde fois. Ils diminuent de 350 emplois au troisième trimestre 2024, poursuivant la tendance à la baisse du deuxième trimestre (-100 emplois). À la fin septembre, il y avait également 200 jeunes en contrat d’apprentissage de moins qu’en 2023, soit un total de 13 000 personnes. On note toutefois une hausse de l’emploi public de 300 salariés sur la période considérée.

La filière du BTP est particulièrement touchée. « Au 3e trimestre 2024, le secteur de la construction perd 400 emplois hors intérim, après une baisse de 500 emplois au trimestre précédent (…). Sur un an, les effectifs du secteur reculent de 7%, une baisse quatre fois plus importante qu’en France », détaille l’Insee. Ce sont les entreprises de moins de 10 salariés (40% de la filière) qui subissent cette crise de plein fouet, en particulier celles de la maçonnerie générale et gros œuvre du bâtiment. « Dans le secteur de l’intérim, les effectifs diminuent de 100, après une baisse de 400 emplois au premier semestre. Sur un an, le recul s’élève à 700 postes (-14%), une baisse trois fois plus importante qu’en France », ajoute l’institution.

Les secteurs du commerce, des services aux entreprises, de l’industrie, de l’information et de la communication perdent environ 100 emplois chacun au troisième trimestre 2024. L’emploi demeure cependant stable dans les domaines de l’agriculture, des transports, de l’hébergement et restauration, ainsi que des activités immobilières.

 Par ailleurs, l’Insee relève que « dans le secteur des activités financières, 100 postes sont créés, après une stabilité de l’emploi au trimestre précédent. Le secteur des services aux ménages crée 200 emplois, après une hausse de 300 emplois au trimestre précédent ». Autre point positif, les employés du secteur non marchand augmentent de 600 personnes, après une hausse de 1900 au premier semestre. Sur un an, le nombre d’emplois croît de 2600. Ainsi, à la fin septembre 2024, 125 800 personnes étaient salariées dans les services non marchands (enseignement, administration publique, santé ou action sociale), travaillant majoritairement dans le public (75%).

En ce qui concerne les entreprises, quelque 3000 d’entre elles ont été créées au troisième trimestre 2024 à La Réunion dans l’ensemble des secteurs marchands non agricoles, soit un recul par rapport au trimestre précédent (-2%). « Comme lors des deux derniers trimestres, le nombre d’entreprises créées diminue dans le secteur de la construction (-4%). Les créations d’entreprises se maintiennent ce trimestre dans le secteur de l’industrie et des ‘commerce, transports, hébergements et restauration’, et diminuent dans les ‘autres services’ (-2%) », précise l’Insee.

Dans cette configuration, le taux de chômage selon les normes du Bureau international du travail (BIT) s’établit en moyenne à 17% de la population active au troisième trimestre 2024 à La Réunion, contre 7,4% au niveau national. « Il oscille entre 17 et 20% depuis le 4e trimestre 2020, à un niveau bien en deçà de sa valeur de fin 2018 (24%) », souligne l’organisme statistique.  

 PM