Comprendre pourquoi le lagon s’envase est devenu un enjeu majeur pour Mayotte. Des chercheurs viennent de mener une mission scientifique sur le littoral afin d’étudier les transferts de sédiments entre les bassins versants, les mangroves et les récifs coralliens. Des données précieuses pour mieux protéger cet écosystème. Précisions avec notre partenaire France-Mayotte Matin.
La lutte contre l’érosion des sols et l’envasement du lagon constitue un enjeu environnemental majeur pour Mayotte. Dans ce contexte, une mission scientifique de terrain a récemment été menée sur le littoral mahorais dans le cadre du projet LESELAM 4, piloté par Matthieu Jeanson, maître de conférences en géographie physique à l’Université de Mayotte, en lien avec le Bureau de recherches géologiques et minières.
Ce programme scientifique vise à mieux com- prendre les transferts de sédiments entre les bassins versants et les milieux côtiers — mangroves, récifs coralliens et lagon. L’objectif est d’identifier les mécanismes à l’origine de la dégradation des sols et de l’envasement du lagon, un phénomène susceptible d’altérer la qualité de l’eau et de fragiliser les récifs coralliens. « Les données collectées permettront de mieux caractériser les processus hydrosédimentaires actuels (saisonniers et événementiels) ainsi que la dynamique à plus long terme de l’envasement du lagon de Mayotte et de la dégradation des sols, notamment grâce à l’analyse d’archives sédimentaires », explique Matthieu Jeanson.
Pendant plusieurs jours, chercheurs, ingénieurs et étudiants ont mené des observations de terrain afin d’analyser les interactions entre les bassins versants et le littoral mahorais. Plusieurs instruments scientifiques ont été déployés pour étudier les processus hydrodynamiques et sédimentaires à l’œuvre dans les mangroves, les récifs coralliens et le lagon.
Des instruments ont été déployés pour observer les vagues et les courants, tandis que des pièges à sédiments ont permis de suivre les particules transportées vers le lagon. Les équipes ont aussi utilisé des altimètres et des turbidimètres pour mesurer la concentration de sédiments dans l’eau, ainsi que réalisé des carottages afin d’analyser les dépôts accumulés dans différents secteurs du système côtier. Ces observations doivent permettre de mieux comprendre « le fonctionnement du continuum terremer », mais aussi « les transferts de sédiments vers le lagon » et « les processus d’érosion et de dépôt le long du littoral ».
Autant d’éléments scientifiques qui doivent contribuer à mieux comprendre l’évolution du lagon de Mayotte et à orienter les stratégies de gestion des bassins versants et de protection des écosystèmes côtiers.
Par France-Mayotte Matin.
