Ce 16 mai 2025, en plein cœur de Saint-Ouen-sur-Seine (93), c’est dans une atmosphère empreinte d’émotion et de fierté que la ville a officiellement inauguré un espace dédié à la mémoire de Jacob Desvarieux, cofondateur du groupe Kassav’ et figure emblématique de la culture ultramarine.
 

Porté par la volonté de la municipalité de rendre hommage à des figures marquantes du monde afro-caribéen et de célébrer la diversité culturelle, ce nouveau lieu situé en plein centre de Saint-Ouen-sur-Seine s’inscrit dans une démarche de reconnaissance et de transmission. Il rejoint ainsi la rue Socrate et le gymnase Toby Smith parmi les espaces emblématiques de la ville.

Pour le maire Karim Bouamrane, cette initiative est bien plus qu’un acte symbolique : « Kassav’ nous a donné beaucoup de fierté. Et Jacob Desvarieux, c’est une figure universelle, un héritage musical, mais aussi des valeurs. » Le maire souligne la dimension inclusive du lieu : « C’est un espace culturel, associatif, intergénérationnel. On y joue de la musique, on y fait du théâtre, on y apprend. Il y a des services municipaux, c’est un lieu hybride, vivant. »
Jacob Desvarieux, décédé en 2021, était pour beaucoup une source d’inspiration. « Quand on voyait Jocelyne Béroard sur scène, on se voyait », confie le maire, ému. « Ce n’étaient pas seulement des chansons, c’était un combat, un acte politique. Donner son nom à un lieu central, ce n’est pas anodin. C’est refuser d’être relégué à la marge. »
 

Présente lors de l’inauguration, Jocelyne Béroard, membre du groupe Kassav’, a salué cet hommage : « Jacob, c’était quelqu’un qui voulait se battre et réussir. Il apprenait seul, il se donnait les moyens. Ce lieu, c’est un message : il vous porte sur ses épaules et vous dit de croire en vos rêves. » Elle a rappelé l’impact mondial du zouk, genre musical dont Kassav’ fut le pionnier : « La musique de Kassav’ a influencé de nombreux styles à travers le monde. Elle devient immortelle, sous d’autres formes. »
Pour la chanteuse, donner le nom de Jacob Desvarieux à un espace, c’est aussi s’assurer de perpétuer sa mémoire : « Si vous voulez qu’on n’oublie pas quelqu’un, alors on donne son nom à un lieu. C’est cela qui reste. »

L’espace Jacob Desvarieux s’affirme désormais comme un lieu de vie, de culture et de rassemblement au cœur de Saint-Ouen-sur-Seine, à l’image de celui dont il porte le nom.

Charles Baudry