Après treize jours de fête et de succès populaire, les 115 concurrents de la 13e édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe se sont élancés à 13 h 02 ce dimanche. Sous le soleil et un grand ciel bleu, tous ont lancé cette grande aventure qui doit les mener jusqu’à Pointe-à-Pitre. Le sprint a commencé avec le cap Fréhel comme point d’entrée d’une première bataille particulièrement engagée. 

C’est sous un soleil radieux à ce moment de l’année que le départ de cette 13ème édition de la Route du Rhum a été donné. La météo a offert ce dimanche le plus beau des décors : un ciel bleu, un soleil au zénith et un vent médium de nord-est, de 8 à 11 nœuds. Des conditions idéales pour « entrer » dans la course, mais cela n’empêche pas les skippers de faire preuve d’une extrême concentration pour éviter les collisions et réussir leur départ.

À 13 h 02, les skippers, enfin seuls, ont franchi la ligne de 3,2 milles (5,9 km). Un départ sans anicroche hormis trois skippers pénalisés pour avoir coupé la ligne trop tôt. Il s’agit de Christophe Rateau (Gustave Roussy), Marco Guerra (Imagin’Act-Socomec) en Class40. En Vintage Multi, Trilogik, skippé par le Guadeloupéen David Ducosson, écope d'une pénalité de 5 heures pour non-respect de son segment de départ.

Pour les skippers, la première mission c'est atteindre le Cap Fréhel, point de passage obligatoire, situé à 16 milles de là (29 km). Comme prévu, les grands multicoques ont pris de la vitesse en s’éloignant de la route directe et s’apprêtent à empanner deux fois pour passer la porte du Cap Fréhel. Au sud de la ligne, les spis étaient de sortie sur les monocoques qui semblaient pouvoir l’atteindre en un seul bord. Quoi qu’il en soit, la vigilance était de mise pour éviter les collisions et les écueils du début de course. Changements de voile, réglages, stratégies… C’est une certitude : le plus intense des sprints océaniques ne fait que commencer.