L'ouragan Béryl s'est encore renforcé dimanche et avance vers le sud des Antilles avec des vents « extrêmement dangereux » dépassant 200 km/h, porteurs de risques « potentiellement mortels » pour des îles de l’arc antillais. Un passage plus au sud de la Martinique épargne l’île des vents les plus violents.

Le Centre national des ouragans (NHC) de Miami (États-Unis), qui fait référence, a prévenu que Béryl, qui évoluait à quelque 240 kilomètres au sud-est de la Barbade, restera un « ouragan de catégorie 4 extrêmement dangereux » lorsqu'il atteindra les côtes de plusieurs îles caribéennes au sud de l’arc antillais, dans la journée de lundi.

Une vigilance ouragan est en vigueur pour les îles de la Barbade, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Grenade. Béryl va entraîner « des vents catastrophiques, des marées de tempêtes potentiellement mortelles et des vagues destructrices », a prévenu le NHC. A Grenade, le Premier ministre Dickon Mitchell a exhorté les habitants à se mettre rapidement à l'abri et à respecter le couvre-feu décrété pour l'ensemble de l'île.

Une réunion de la Communauté caribéenne (Caricom), prévue cette semaine sur l'île, a également été reportée. A la Barbade, les stations-service ont été prises d'assaut par les automobilistes faisant des réserves d'essence avant l'arrivée de la tempête. Les supermarchés et petites épiceries étaient remplis de clients faisant des provisions d'eau, de nourriture et d'autres produits de première nécessité, tandis qu'un peu partout on voyait des habitants clouer des planches devant leurs fenêtres pour les protéger.

Un phénomène climatique de cette échelle est extrêmement rare si tôt dans la saison des ouragans, qui s'étend de début juin à fin novembre aux États-Unis.

La Martinique épargnée des vents les plus violents

« Seuls cinq ouragans majeurs (de force 3 ou plus) ont été enregistrés dans l'Atlantique avant la première semaine de juillet. Si Béryl devient effectivement un ouragan majeur, ce sera le sixième, et le plus précoce de ceux jamais enregistrés aussi à l'est », explique sur X l'expert en ouragans Michael Lowry. Le passage plus au sud de l’ouragan, qui passera à 200 km au sud de la Martinique, met l’île à l'abri des vents nécessitant le rouge cyclonique.

Une alerte jaune pour fortes pluies et vents violents a été émise, ainsi qu’une alerte orange vague-submersion. « Le vent soufflera entre 45 et 55 km/h en moyenne sur la moitié nord de la Martinique, jusqu'à 65 km/h sur la moitié sud. Les rafales peuvent atteindre 70 à 90 km/h en plaine, jusqu'à 100 voire 110 km/h dans les zones exposées, sur le sud de la Martinique et à l'avant des plus fortes averses », indique Météo-France.

Côté houle, les creux moyens peuvent atteindre entre 4m et 4m50 sur la façade atlantique, et jusqu'à 6m à 10m dans le Canal de Sainte-Lucie. Le long du littoral sud, entre Sainte-Anne et le Diamant, les creux moyens pourront atteindre 2m50 à 3m50. Plus au sud, l’île de Tobago « est en état d'urgence » a déclaré le chef de l'exécutif de l'île, Farley Augustine, lors d'une conférence de presse dimanche, précisant que « toutes les écoles publiques et privées sont fermées demain (lundi) et le resteront jusqu'à nouvel ordre ».

L'ouragan Béryl pourrait souffler des vents de plus de 215 km/h, a déclaré Shakeer Baig, directeur du service météorologique de Trinité-et-Tobago, qui a souligné que « Béryl est un ouragan pouvant mettre des vies en danger ». En République dominicaine, les autorités ont mis toute la côte sud en alerte, selon un communiqué du Centre des opérations d'urgence (COE), déconseillant de se rendre sur les plages ou de traverser des cours d'eau.

Après avoir traversé les Caraïbes, Béryl pourrait atteindre mardi soir l'État mexicain de Quintana Roo (est), où se trouvent les stations balnéaires de Cancun et Riviera Maya. « Nous sommes en alerte avec la protection civile, le secrétariat à la Défense et à la Marine (...) pour surveiller sa trajectoire. D'après les prévisions, il passerait jusqu'à jeudi ou vendredi », a déclaré le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador. « Pour le moment, (Béryl) ne présente pas de danger pour le territoire mexicain », a toutefois estimé le Service météorologique national.

Les autorités mexicaines ont lancé une autre alerte concernant la formation dans la nuit de dimanche à lundi dans le golfe du Mexique de la tempête Chris, le troisième système de la saison dans l'Atlantique. Chris se trouvait à 165 kilomètres du port de Tuxpan (est), dans l'État de Veracruz, avec des vents soutenus de 65 km/h. Il devrait toucher terre dans la nuit et provoquer des pluies dans l'est, le centre et le nord du pays.

L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a prévu fin mai une saison extraordinaire, prévoyant la possibilité de quatre à sept ouragans de catégorie 3 ou plus. La saison cyclonique 2024 est également annoncée par Météo-France comme une des « plus intenses » en la matière.

Ces prévisions sont notamment liées au développement attendu prochainement du phénomène météorologique La Nina, ainsi qu'aux températures très élevées de l'océan Atlantique, a indiqué NOAA. Le réchauffement climatique rend les phénomènes météorologiques extrêmes, comme les ouragans, plus fréquents et plus dévastateurs.

Avec AFP