La sprinteuse guyanaise Gémima Joseph s'apprête à participer aux championnats d'Europe d'athlétisme à Rome, qui débutent ce vendredi 7 juin 2024. Elle sera engagée sur le 100m et le relais 4x100m féminin. Nos partenaires de Radio Péyi ont interviewé la sportive et son coach, Gaëtan Tariaffe, à l’approche de la compétition.
Objectif phases finales pour l’athlète guyanaise, déterminée et forte d’une préparation de très haut niveau, à l’approche des championnats d’Europe d’athlétisme, pour lesquels les demi-finales et finales du 100m auront lieu dimanche 9 juin. Les demi-finales et finales du relais 4x100m féminin sont quant à elles prévues mardi et mercredi 11 et 12 juin.
Pour Gémima Joseph, ces championnats d'Europe constituent une répétition générale avant les Jeux Olympiques. Elle vise au minimum une médaille sur 100m : « Ça va me permettre de mettre le grand bain avec les athlètes européennes en tout cas. Et ça va être une répétition, parce que c'est un grand championnat et un peu les mêmes préparatifs. Ce sera assez similaire au niveau de la compétition, même si les jeux seront beaucoup plus grands. Et ça va me permettre tout simplement de mettre dans le bain de de la compétition, ça va me servir de répétition avant les jeux. Cette année, j'ai battu mon record sur 100 mètres, c'est vrai que je suis assez compétitive, donc je me permets de rêver de médailles, de podium. De toute façon, quand je vais dans une compétition, c'est toujours pour gagner et avec beaucoup de détermination, même si à côté, les athlètes sont vraiment compétitives et qu’elles ont un très fort niveau, mais y aller avec cette motivation d'aller chercher la médaille, c’est ce qui permet vraiment de se surpasser. Donc là, c'est sûr qu'en ayant battu mon record cette année, j'ai encore plus d'espoir et je vais y aller avec le couteau entre les dents pour vraiment aller chercher cette place sur le podium et la plus haute place si possible ».
Gémima Joseph espère également reproduire sa performance récente de vice-championne du monde de relais aux championnats d'Europe, malgré une concurrence européenne très rapide : « C'est un objectif, surtout qu’on a réussi à faire vice-championne du monde récemment au championnat du monde de relais. Donc là, on espère au niveau européen se surpasser également, même si c'est vrai que les autres équipes européennes sont très rapides, on a parcouru avec toutes les équipes, maintenant, on aura toutes les équipes européennes, donc c'est une autre compétition. La ligne se remet à zéro, on est égalitaire sur la ligne de départ. Donc là, ça va être un nouveau challenge et on va chercher le meilleur de nous-mêmes pour aller chercher une médaille également ».
Juste après sa médaille mondiale, Gémima Joseph a effectué un stage d'entraînement en Jamaïque avec Glen Mills, l'ancien entraîneur d'Usain Bolt. Son coach Gaëtan Tariaffe affirme que ces séances d'entraînement lui ont apporté beaucoup de positif : « On a quand même un au niveau mondial aujourd'hui. Donc on a corrigé quelques petites choses, notamment sa position de départ, et puis la transition. Donc on a avancé sur des modifications sur ce secteur-là, et puis surtout son expérience du haut niveau. C’était important d'aller côtoyer les grands et sportifs et d'avoir été dans les conditions de jamaïcains parce qu’aujourd'hui, quoi qu'on dise, ce sont les meilleurs à ce niveau-là. Et quand vous voulez être meilleurs, quand vous voulez être bon, il faut aller les côtoyer, comme le font dans d'autres disciplines, le judo qui va en Chine ou au Japon, c’est tout à fait normal d'aller échanger, d'aller chercher des conseils, voir un peu comment ça se passe pour que vous puissiez vous remobiliser, certifier ce que vous avez l’habitude de faire, mais aussi prendre ce qui vous permettra d'optimiser votre performance ».
Damien CHAILLOT
