Frantz Gumbs, député de Saint-Martin et Saint-Barthélemy, est l’auteur d’une lettre ouverte adressée au ministre délégué aux Outre-mer publiée ce lundi, dans laquelle il dénonce la position proche du monopole de la compagnie aérienne française, et la hausse des prix des billets.

La concurrence va en s’amenuisant sur les lignes desservant les territoires de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy, notamment après l'arrêt en 2022 des vols directs entre Orly et Saint-Martin assurés par la compagnie Air Caraïbes, puis le placement d’Air Antilles en liquidation judiciaire annoncé en août 2023. 

« En ce mois d’août 2023, saison touristique pour les deux îles de ma circonscription, la compagnie aérienne régionale Air Antilles est placée en liquidation judiciaire avec poursuite d’activité pour deux mois, et une partie du personnel d’Air Caraïbes est en grève. La chute d’Air Antilles et le mouvement de grève chez Air Caraïbes a drastiquement augmenté les prix des billets en réduisant le nombre d'acteurs. Or, les prix sont déjà élevés, à la suite d'une entente sur des « hausses de tarifs, de baisse d'offre et sa répartition » entre plusieurs compagnies relevée en mars par l'Autorité de la concurrence », assène Frantz Gumbs.

Une hausse des tarifs vers les Outre-mer de 12,3%, une moyenne, inférieur à celle constatée vers les Antilles, affirme l’élu. Une situation qui va impacter notablement la vie de ses expatriés, mais également le secteur du tourisme, poursuit le député, pour qui « les touristes européens trouveront des destinations alternatives moins coûteuses pour la saison à venir, ce qui impactera l’économie des deux îles. Telle est la chronique d’une dégradation inéluctable de la continuité territoriale entre nos territoires et l’hexagone ».

Une situation difficile, qui s’annonce d’autant plus complexe après l’annonce du ministre délégué chargé des transports concernant le financement de la transition écologique, « notamment avec la hausse de la taxe sur les billets d'avion pour financer le secteur ferroviaire indique sans aucun doute une nouvelle inflation des prix, alors que ceux-ci sont « absolument exorbitants » selon Frantz Gumbs, source d’une « vive angoisse pour les familles, à quelques jours de la rentrée scolaire, et pour les milieux économiques qui n’ont aucune visibilité à quelques semaines d’une nouvelle saison touristique ».

Dans ce contexte, le député des Saint-Barthélemy et Saint-Martin conclut, sollicitant l’attention particulière du Ministre délégué aux Outre-mer, demandant des prises de mesures « urgentes et conservatoire qui s’imposent ». 

Damien Chaillot