Le mercredi 24 juillet, Louis Mapou, président du gouvernement, a signé un mémorandum d'entente (MOU) avec Manumatavai Tupou-Roosen, directrice générale de l'Agence des pêches du Forum des Îles du Pacifique (FFA). Cet accord marque une avancée significative dans les relations entre la FFA et la Nouvelle-Calédonie, membre observateur de l'agence depuis 1999.

La Nouvelle-Calédonie a participé virtuellement à la 23e réunion ministérielle annuelle du comité des pêches du Forum des Îles du Pacifique et à la cinquième réunion régionale des ministres des pêches, tenues à Honiara aux Îles Salomon les 23 et 24 juillet. 

Lors de ces rencontres, divers sujets ont été discutés, notamment les impacts du changement climatique sur la pêche en haute mer et l'élaboration de stratégies durables pour la gestion des ressources marines, particulièrement celles du thon, essentielles à l'échelle régionale. Les membres de la FFA ont unanimement soutenu l'idée d'optimiser la valorisation des productions pour générer une richesse accrue pour les États côtiers du Pacifique.

La pêche au thon est cruciale pour les populations du Pacifique, contribuant à leur prospérité économique et assurant leur sécurité alimentaire. Le président Mapou a souligné l'importance des institutions régionales, telles que la FFA, dans la protection des océans et des ressources naturelles pour les générations futures.

La Nouvelle-Calédonie, exemplaire en matière de pêche au thon durable, doit affronter une diminution des ressources thonières due à une exploitation intensive en haute mer. Une collaboration renforcée avec la FFA est donc essentielle pour une gestion durable de ces ressources. Louis Mapou a rappelé que la stratégie régionale 2050 du continent bleu, adoptée par les dirigeants du Pacifique en 2022 au Sommet de Fidji, met en avant la nécessité de lutter contre la surpêche et le réchauffement climatique. La FFA est considérée comme un outil crucial de coopération régionale pour la gestion et la préservation des ressources marines.

La signature du MOU avec la FFA concrétise un engagement pris lors de la 20e réunion ministérielle annuelle du comité des pêches du Forum des Îles du Pacifique aux Îles Marshall en 2023. Adolphe Digoué, membre du gouvernement chargé de la pêche, avait alors exprimé le souhait de la Nouvelle-Calédonie de renforcer sa participation au sein de la FFA, proposition bien accueillie par les autres ministres.

Le président Mapou a souligné l'importance de cette coopération de longue date avec le Forum des Îles du Pacifique, affirmant que ce mémorandum d'accord est une opportunité d'aller encore plus loin dans la gestion des ressources régionales. La prochaine étape pour la Nouvelle-Calédonie pourrait être d'adhérer à la FFA en tant que membre associé ou à part entière, ce qui impliquerait de nouveaux engagements dans la gouvernance de la filière pêche. 

Damien Chaillot