Après une année 2021 marquée par de nombreuses problématiques qui ont impacté sa production, la société Koniambo Nickel Sas (KNS) a dévoilé son programme et ses objectifs pour 2022. Le groupe minier souhaite maîtriser ses coûts et fortement augmenter sa production, dans l’objectif de profiter d’un cadre économique favorable grâce à un cours du nickel sur les marchés au plus haut depuis plus de 10 ans.

Le groupe KNS a convié la presse ce lundi 21 février 2022, souhaitant présenter son bilan pour 2021 et ses objectifs pour 2022.
Après une année 2021 particulièrement impactée par de nombreux facteurs : avarie de la centrale électrique, mais aussi d’un four de production, conflits sociaux autour des conditions de travail, mais aussi au sujet d’un appel d’offres concernant un projet de forage et de dynamitage sur un site minier, sans oublier les ralentissements liés au Covid-19…
Au bilan, KNS réussit à éviter une année de production catastrophique grâce à un bon dernier trimestre 2022, permettant au groupe minier d’achever l’année avec une production de 17.000 tonnes, soit l’équivalent de l’année 2020.
Or, ces chiffres sont loin de la production maximale souhaitée par le groupe, qui ambitionne d’atteindre une production annuelle de 50.000 tonnes par an à l’horizon 2025.

L’année 2022 pourrait être une année charnière vers cet objectif selon la direction de KNS, qui vise avec ses actionnaires calédoniens, la Société Minière du Sud Pacifique SA (SMSP) et le groupe Glencore, une production de 33.000 tonnes cette année.
Pour réaliser ces objectifs, le groupe veut miser sur le capital humain grâce à des plans de formations interne et des améliorations des procédures de travail, mais il s’agira également de contrôler les coûts de production, avec en premier lieu ceux liés à l’énergie, puisque les frais liés à l’électricité nécessaire à KNS représentent 35% de ses coûts de production.
Or, à l’instar des cours du nickel, qui établissent un point haut depuis plus de 10 ans avec un peu plus de 24.000 dollars la tonne, les cours du charbon, énergie principale de la centrale de KNS, ont eux aussi connue une très forte hausse suite à des inondations dans la région du Shanxi en Chine, qui ont entraîné la fermeture d’une soixantaine de mines dans cette zone représentant 30% de la production à l’échelle du pays. Le charbon a établi depuis un record historique, avoisinant les 190 dollars la tonne.

Kristian Straub, Président de Koniambo Nickel, reste confiant pour cette année 2022, avec l’objectif d’équilibrer les coûts de production, au micro de nos confrères de Caledonia.nc : « On a les objectifs fixés, on cherche à arriver à équilibrer vers la moitié de l’année, et de continuer de suivre ce plan de montée en puissance pour livrer un projet qui sera rentable pour l’avenir, pérenne et durable (…) on espère arriver au mois de juin à des bons chiffres de production, à la maîtrise des coûts que nous avons planifiés, et de continuer d’avoir l’appui de nos actionnaires ». 

Damien CHAILLOT