Une soixantaine de personnes ont été secourues mercredi après-midi sur un sentier en Guadeloupe après une brusque montée des eaux, a-t-on appris des pompiers locaux.

L'alerte a été déclenchée à environ 14H00 (18H00 GMT) pour « quatre groupes» de «personnes en difficulté en eaux intérieures», à la suite d’une «montée brutale des eaux» d’une rivière, au lieu-dit Desbordes, à Petit-Bourg, une commune de la Basse-Terre, ont indiqué les pompiers.

Si un premier groupe de 15 personnes a pu être «mis en sécurité» assez rapidement, selon la même source, l’opération s’est poursuivie durant deux heures, afin de récupérer les autres randonneurs.

Au total, « une soixantaine de personnes» ont pu traverser la rivière avec l'aide des pompiers, «en profitant d'une décrue», dont «14 enfants, le plus jeune âgé de 5 ou 6 ans et une femme enceinte», a précisé de son côté Lise Lamaille, commandante des opérations de secours de la caserne des pompiers départementale. Peu après 16H30, toutes les victimes, touristes et habitants de Guadeloupe, avaient regagné le parking «saines et sauves», ont encore précisé les pompiers.

L'opération a mobilisé plusieurs services, dont les Secours en milieux périlleux et montagnes, une unité spécialisée en sauvetage aquatique, l'hélicoptère de la Sécurité civile, les gendarmes et le Samu.

Les incidents de ce type sont communs en Guadeloupe, où de fortes pluies en amont peuvent subitement transformer les cours d'eau les plus paisibles. «Ce genre de sauvetage arrive trop souvent car les promeneurs ne prennent pas en considération les conséquences possibles de la montée des eaux», a expliqué Mme Lamaille. 

Lundi, six personnes, dont un enfant de quatre ans, piégées sur un chemin de Saint-Claude (commune de la Basse-Terre) avaient dû être hélitreuillées à la suite d’une montée des eaux de rivière.

Météo-France a placé mercredi soir l’archipel en vigilance orange pour fortes pluies et orages. 

Avec AFP