Le vétéran antillais Gaël Monfils a franchi le premier tour du Masters 1000 d'Indian Wells (Californie, États-Unis) mercredi en s'imposant face au Canadien Alexis Galarneau, tandis qu'Adrian Mannarino a perdu contre l'Italien Matteo Berrettini.
Lancé dans une tournée d'adieux cette saison à 39 ans, Gaël Monfils a remporté son deuxième match en 2026 face à Galarneau (27 ans, 219e), issu des qualifications, 6-3, 6-4.
Le vétéran tricolore (148e), invité par les organisateurs, a fait plaisir à la foule dans une belle ambiance avec notamment un smash sauté suivi d'une révérence dans le deuxième set, 21 ans après sa première participation au tournoi.
Après une première balle de match manquée à 5-3 sur service adverse, Gaël Monfils a conclu à 6-4 d'un coup droit gagnant derrière une grosse première balle. Le chouchou du public affrontera vendredi un autre Canadien au 2e tour, le 9e joueur mondial Félix Auger-Aliassime (25 ans).
« Félix c'est un joueur en forme, Top 10, ça va être un très très gros morceau. Je l'ai joué quand il était très jeune, moi j'étais à mon +prime+, maintenant c'est lui qui est à son +prime+ et moi l'outsider. Je vais devoir trouver des ressources insoupçonnées si j'ai envie de gagner », a déclaré l’Antillais en conférence de presse.
Adrian Mannarino a lui fini par céder après 2h48 de jeu face à l'Italien Matteo Berrettini (29 ans, 66e) 4-6, 7-5, 7-5, à l'issue d'une rencontre plaisante avec quelques points spectaculaires sur le court central. Mannarino (37 ans, 48e) a débuté la rencontre avec deux breaks avant de conclure la première manche au dixième jeu.
Le gaucher au jeu à plat a perdu son service rapidement en deuxième manche, est revenu à 4-4 puis a sauvé une balle de set sur son service à 5-4 Berrettini, avant de céder deux jeux plus tard.
Les deux joueurs ont tenu leur service dans la manche décisive jusqu'à 6-5 en faveur de l'Italien, qui a alors réussi un superbe jeu de retour, terminant la partie sur trois énormes coups droits gagnants, le dernier long de ligne. Berrettini s'est laissé tomber à terre pour célébrer et a mis plusieurs minutes à se relever, victime de crampes.
En début de journée, Quentin Halys (29 ans, 102e) avait lui été dominé par l'Australien Adam Walton (26 ans, 91e) 6-3, 6-3.
Avec AFP
