Figure reconnue du tissu associatif ultramarin dans le sud de la France, le Réunionnais Dario Lutchmayah (UDI) s’engage dans la campagne des municipales à Nice. Président de la Fédération des associations d’Outre-mer PACA et fondateur de la première Maison des Outre-mer en hexagone, il figure en 23ᵉ position sur la liste « Le meilleur est à venir » conduite par Eric Ciotti (UDR). Un choix qu’il assume au nom d’une « liste ouverte, sans étiquette » et avec l’ambition de porter à la mairie les questions de lutte contre les discriminations, des Outre-mer, de la francophonie et du monde associatif.

Président du Comptoir de l’Outre-mer et de la Fédération des associations d’Outre-mer Provence-Alpes-Côte d’Azur, Dario Lutchmayah est depuis près de vingt ans une figure incontournable de la communauté ultramarine sur la Côte d’Azur. Ancien chef de cabine principal chez Air France et chevalier de l’ordre national du Mérite, il s’est notamment fait connaître pour avoir ouvert en 2012 la première Maison des Outre-mer en hexagone. « On n’est pas dans l’affichage, on est dans le concret », insiste-t-il, rappelant que si elle existe encore aujourd’hui c’est grâce au soutien inconditionnel du conseil départemental des Alpes-Maritimes et de l’entourage d’Eric Ciotti.

Engagé de longue date dans la vie publique locale, Dario Lutchmayah a d’abord milité à gauche. Ancien soutien de Bertrand Delanoë et de Manuel Valls, il explique avoir quitté le Parti socialiste (PS) il y a plus de dix ans, après plusieurs expériences politiques difficiles sur la Côte d’Azur. « On m’a déjà expliqué qu’avec mon nom venu d’ailleurs je ne ferais pas 5 % », raconte-t-il, évoquant une candidature cantonale où il avait finalement obtenu 19,5 % des voix. Il rejoint ensuite le centre, au sein de Union des Démocrates et Indépendants (UDI), où il devient notamment secrétaire national à la lutte contre les discriminations.

Aujourd’hui, c’est sur la liste menée par Eric Ciotti qu’il a choisi de s’engager pour les municipales niçoises. « C’est une liste ouverte, qui n’a pas d’étiquette », insiste-t-il, évoquant un rassemblement de profils venus de sensibilités différentes. « Je suis engagé auprès d’Eric Ciotti depuis quinze ans. Avant d’être un engagement politique, c’est aussi une relation de confiance et d’amitié », explique-t-il. Une manière pour lui de défendre avant tout l’intérêt de sa ville : « Avant d’être ultramarin, je suis niçois. J’ai grandi ici et je veux agir pour ma ville. ». Critique envers la gestion municipale actuelle, il estime que Nice doit retrouver « une politique de proximité » axée sur le quotidien des habitants : sécurité, pouvoir d’achat et redynamisation culturelle. « Aujourd’hui, on a trop de projets carte postale et pas assez d’attention pour les Niçois », juge-t-il.

Placé en 23ᵉ position éligible sur la liste « Le meilleur est à venir », sa candidature s’inscrit aussi dans la continuité de son engagement associatif. S’il devait accéder aux responsabilités municipales, il prendrait en charge un portefeuille regroupant la lutte contre les discriminations, les Outre-mer, la francophonie et le monde associatif. « Eric Ciotti m’a proposé la culture, mais j’ai préféré continuer le combat que je mène depuis vingt ans », confie-t-il. Son objectif : redonner une place centrale au tissu associatif et créer, pour la première fois à Nice, une délégation dédiée aux Outre-mer et à la francophonie.

Depuis près de deux décennies, Dario Lutchmayah multiplie les initiatives pour structurer la communauté ultramarine sur la Côte d’Azur : accueil des nouveaux arrivants, accompagnement des étudiants ultramarins dans leurs démarches de logement, conférences et expositions pour mieux faire connaître l’histoire et les réalités des territoires d’Outre-mer, événements culturels comme « La Nuit des trois océans » ou encore les conditions de rapatriement de corps… « On essaye de rassembler des communautés qui viennent de trois océans différents mais qui partagent une même histoire », résume-t-il. Une action de terrain qu’il souhaite désormais prolonger au niveau municipal.

Dans une campagne marquée par une forte rivalité entre le maire sortant Christian Estrosi et Eric Ciotti, le candidat ultramarin entend porter une vision plus inclusive de la ville. « Nice est une mosaïque de cultures. Chaque Niçois, chaque ultramarin doit pouvoir trouver sa place dans cette ville », affirme-t-il.

Tania IMACHE