L'Autorité de Régulation des Communications Électroniques, des Postes et de la distribution de la presse (Arcep) a publié son observatoire des services télécoms dans les départements et collectivités d’Outre-mer pour l’année 2020. Revenus en augmentation pour les opérateurs, équipements fixes très haut débit majoritaire, 4G en forte progression, synthèse du rapport de l'Arcep.

L'année 2020 marque un point d'étape pour les télécoms dans les territoires ultramarins. Logiquement impactée par la crise sanitaire, l'utilisation des services de télécommunications poursuit sa progression, notamment sur le très haut débit dont la couverture est de plus en plus étendue.

L'année a quoiqu'il arrive été porteuse pour les opérateurs, puisque ces derniers enregistrent une augmentation des revenus dans les départements d'Outre-mer à hauteur de 1,1 millions d'euros, une première après 5 années de reculs successifs. Un virage qui s'explique notamment par l'amélioration des services fixes et mobiles.

Le revenu des services mobiles se stabilise en 2020 après six années de recul à un taux d’environ -3% par an, représentant 58% du revenu des services de communications dans les départements d’outre-mer, contre un peu plus 40% au niveau national.

Le revenu des services fixes renoue également avec la croissance de 3,5% en 2020, après une année 2019 stable. Ce regain de croissance est lié en partie à une accélération de la croissance du revenu des accès à haut et très haut débit : 6% en 2020.

Parallèlement, le revenu des services de téléphonie et d’accès internet bas débit continue de diminuer, mais à un rythme inférieur à celui des années précédentes en raison de la moindre baisse du volume de minutes liée à la crise sanitaire : -6 millions d’euros HT en un an en 2020 contre des baisses comprises entre -11 et -14 millions par an depuis 2015. 

Autre point important, pour la première fois, l’équipement internet fixe à très haut débit est devenu majoritaire dans les départements et collectivités d’Outre-mer. En 2020, l’accroissement du nombre d’accès fixes à haut et très haut débit se fait à un rythme de près de 5% en un an, après une période de cinq années comprise entre 3% et 4% par an.

Le nombre d’accès internet à haut et très haut débit s’élève ainsi à 725 000 abonnements. Au total, la proportion d’accès à très haut débit gagne 8 points en un an et représente 51% du nombre total d’accès à haut et très haut débit, soit un taux supérieur de trois points à celui de l'Hexagone, qui enregistre comparativement un taux d'équipement très haut débit de 48% sur la même année. En 2020, sept accès sur dix ont un débit égal ou supérieur à 30 Mbit/s, soit 10 points de plus en un an.

Equipement téléphonie mobile en baisse, mais 4G en hausse

L’équipement en téléphonie mobile diminue légèrement en 2020. Le nombre de cartes SIM dans les départements et collectivités d’outre-mer, 2,6 millions fin décembre 2020, diminue légèrement avec -1,0% en un an, après trois années de quasi-stabilité. En 2020, la forte progression des contrats forfaitaires (+125 000 en un an) ne parvient pas totalement à compenser la baisse accélérée du nombre de cartes prépayées (-150 000 en un an contre -75 000 en 2019).

Ainsi, la part des forfaits dans l’ensemble des cartes SIM progresse de cinq points en un an, et représente sept cartes sur dix à la fin de l’année 2020. La crise sanitaire a logiquement impacté de façon inhabituelle les habitudes, notamment concernant la consommation vocale, qui progresse fortement en outre-mer en 2020.

La consommation vocale, fixe et mobile, s’élève à 8,7 milliards de minutes, et près de huit minutes sur 10 sont émises depuis les téléphones mobiles. Elle est en nette progression en 2020, 12% en 2020, après une année de recul en 2019 (-3%). Concernant les réseaux fixes, le volume de communications progresse à un rythme annuel d’environ 3% alors qu’il diminue les quatre années précédentes, particulièrement en 2019 avec -16%.

En revanche, le nombre d’utilisateurs des réseaux 4G continue de progresser à un rythme soutenu. Fin 2020, 1,5 millions de cartes SIM ont été actives sur les réseaux 4G au cours du quatrième trimestre 2020, soit 56% du nombre total de cartes.

En conséquence, la consommation de données continue de croître à un rythme soutenu, avec une hausse de 47% en 2020, et s’établit à 150 000 téraoctets pour l’ensemble des départements d’Outre-mer dont 88% est réalisée par les utilisateurs des réseaux 4G. Cette croissance, relativement homogène dans la quasi-totalité des départements, reste plus élevée que celle relevée au niveau national qui a connu une hausse de 32% en 2020. La consommation mensuelle moyenne s’élève à 4,9 Go par mois et par carte, contre 8,0 Go au niveau national.

Enfin, en baisse depuis 2014, l’usage des SMS, qui atteint 2,6 milliards de messages en 2020, se contracte de 13% en un an pour la troisième année consécutive. 

Damien Chaillot