Les opérations de recherche engagées sur le fleuve Maroni depuis le samedi 31 janvier, à la suite du naufrage d’une pirogue, ont pris fin ce matin. Au lever du jour, les deux derniers corps sans vie ont été localisés en aval de la commune de Grand-Santi.
Le bilan définitif s'élève désormais à quatre victimes, correspondant à l'ensemble des personnes portées disparues. Les opérations de recherche sont donc terminées. Dimanche après-midi, les deux premiers corps avaient été localisés.
L'embarcation a fait naufrage avec sept personnes à bord samedi vers 6h15 locales, aux abords de la commune de Grand-Santi. De nombreuses pirogues font chaque jour la liaison avec le Suriname voisin et traversent le Maroni, qui fait office de frontière. Dans cette zone, plusieurs localités ne sont accessibles qu'en pirogue. En amont du Maroni, le réseau routier n'est en effet plus connecté au littoral.
La procureure de la République de Cayenne, Aline Clérot, a annoncé ce weekend avoir ouvert une enquête aux fins de recherche des causes de la disparition. Le groupe avait passé la nuit dans un bar au Suriname avant de regagner Grand-Santi en pirogue, selon les auditions des rescapés, rapportées par la procureure.
Le piroguier, de nationalité surinamaise, a été placé en garde à vue pour homicides involontaires par manquement à une obligation de sécurité et mise en danger de la vie d'autrui. Selon les rescapés, aucun passager ne portait de gilet de sauvetage, pourtant obligatoires depuis le 1er janvier. De plus, la navigation nocturne sur le fleuve est interdite.
Hormis le piroguier, tous les passagers étaient enseignants dans le premier degré à Grand-Santi. Le recteur de l'académie de Guyane, Guillaume Gellé, a indiqué qu'il se rendrait lundi auprès de la communauté éducative de Grand-Santi, et a annoncé que les cinq écoles de la commune resteraient fermées au moins jusqu'à mardi.
« Le ministre de l’Éducation nationale, Édouard Geffray, la ministre des Outre-mer, Naïma Moutchou, le préfet de Guyane et le recteur de l’académie de Guyane tiennent à exprimer leur profonde émotion » a indiqué le gouvernement. « Ils adressent leurs condoléances les plus sincères aux familles et aux proches des victimes et assurent la communauté scolaire de Grand-Santi de tout leur soutien ».
Ils saluent également l’engagement des gendarmes, des pompiers, des militaires des Forces armées en Guyane, des pilotes de la sécurité civile, des personnels soignants du centre de prévention et de soins (CDPS), de la cellule d’urgence médico-psychologique (CUMP) et des agents de la commune de Grand-Santi qui ont été mobilisés durant tout le week-end dans le cadre de l’opération de recherche.
