Le pivot de l'Équipe de France de basket Rudy Gobert a déclaré forfait pour l'Euro à la fin de l'été (27 août - 14 septembre), a indiqué samedi l'entourage du joueur à l'AFP, confirmant des informations de L'Equipe et du Parisien.

L'intérieur de Minnesota (32 ans), aux 112 sélections et déjà double médaillé en championnat d'Europe avec l'Équipe de France, ne sera pas de l'aventure qui débutera à Katowice (Pologne) contre la Belgique le 28 août.

Il avait laissé planer en février le doute sur sa participation, même si le sélectionneur des Bleus Frédéric Fauthoux avait assuré fin mars que « tous (les joueurs, ndlr) aujourd'hui disent qu'ils sont intéressés ou motivés » tout en se montrant déjà prudent : « la vérité de mars n'est pas forcément celle de septembre ».

Contactée par l'AFP, la Fédération française de basket (FFBB) n'a pas souhaité faire de commentaire. Mais l'entourage des Bleus sera certainement amené à s'exprimer sur le sujet vendredi, alors que Frédéric Fauthoux dévoilera une pré-sélection pour l'Euro. 

En plus de l'absence annoncée de Rudy Gobert, double vice-champion olympique avec les Bleus, se posera aussi la question de la présence ou non de l'intérieur Victor Wembanyama. Éloigné des terrains fin février pour une thrombose veineuse à l'épaule droite, le Français n'a toujours pas repris la compétition. 

En avril, il avait pris la parole pour la première fois en assurant « travailler dur ». « Se projeter » sur l'Euro de basket « ne serait pas pertinent », avait indiqué « Wemby », sans complètement fermer la porte à une participation.

« Je ne sais pas si c'est réaliste, il y a beaucoup d'incertitude (...) mais évidemment ma volonté c'est de faire toutes les compétitions avec l'équipe de France », avait-il assuré. Les Bleus, qui retrouveront dans leur groupe à l'Euro la Slovénie de Luka Doncic, mais aussi l'Islande, la Pologne, la Belgique et Israël, débuteront leur préparation fin juillet à Paris.

Ils disputeront cinq matches (Monténégro, Grande-Bretagne, Espagne, et deux contre la Grèce) avant leur arrivée en Pologne le 25 août.

Avec AFP