Le troisième Comité de Suivi du programme INTERREG VI Canal du Mozambique s'est tenu à Milibangalala, au Mozambique, les  28 et 29 octobre derniers, sous la présidence du président du Conseil Départemental de Mayotte, Ben Issa Ousseni. L’événement a permis à la délégation de Mayotte de rencontrer les autorités, élus et acteurs du pays hôte. Pour le président du Conseil Départemental, de nouvelles perspectives s’offrent à Mayotte, avec un agenda ambitieux visant, notamment, à renforcer la desserte aérienne et maritime.

Le troisième Comité de Suivi du programme INTERREG VI Canal du Mozambique marquera-t-il un tournant pour Mayotte ? C’est en tout cas ce que semble dire la délégation mahoraise, après plusieurs jours au Mozambique. Le programme, soutenu par l’Union européenne, vise à encourager la coopération entre les territoires du canal pour affronter ensemble les défis de développement économique, de protection de l’environnement et d’amélioration des connexions. 

Pour Ben Issa Ousseni, ce troisième comité, plus qu’une simple étape dans le processus de collaboration, reflète une volonté du territoire de consolider son intégration dans la région. « C’est la première fois que ce comité se tient en dehors de Mayotte », indique-t-il à Outremers360. « C’est un bilan positif que nous dressons après plusieurs jours de rencontres et d’échanges, et nous espérons que d'autres territoires, tels que la Tanzanie ou bientôt les Seychelles, nous rejoignent afin que nous puissions éventuellement organiser le prochain comité dans l'un de ces territoires ». 

Le choix du Mozambique, à la demande des autorités locales, illustre une volonté de concrétiser les ambitions de développement commun. « Il y avait une méconnaissance de notre territoire », souligne le président du Conseil Départemental, « mais aujourd’hui, nos voisins découvrent qui nous sommes, notre histoire, et cette origine partagée avec le Mozambique, d’où proviennent en grande partie nos ancêtres. Cette reconnaissance est encourageante pour l’avenir ».

Vers une desserte régionale renforcée

La connectivité de Mayotte au cœur de sa région a été au cœur des discussions de ces derniers jours. Ce troisième Comité de Suivi du programme INTERREG VI Canal du Mozambique a permis d’aborder des projets concrets pour rapprocher l’île de partenaires potentiels, notamment en envisageant une ligne aérienne directe avec le Mozambique. 

« C’est quelque chose qui pourrait arriver très vite », confirme Ben Issa Ousseni. « La desserte aérienne est une priorité vitale pour Mayotte. Elle pourrait transformer notre économie, ouvrir nos échanges et faire de Mayotte un pont entre l’Europe et l’océan Indien. Des acteurs aériens, à l’instar de LAM, la compagnie aérienne mozambicaine, envisagent cette liaison. Nous espérons créer rapidement une ligne aérienne et maritime entre Mayotte et le Mozambique ».

En effet, outre la ligne aérienne, la question d’une desserte maritime a également été au centre des discussions. Cette initiative permettrait de faciliter le commerce de produits agricoles et de pêche, renforçant ainsi la sécurité alimentaire et l’autonomie de l’île. « Avec cette desserte maritime, Mayotte pourrait recevoir des produits frais en provenance du Mozambique et d’autres pays voisins ». 

Les questions de réglementation demeurent néanmoins un enjeu de taille. Le président rappelle la nécessité de faire évoluer certaines normes européennes pour faciliter ces échanges agricoles. « Il est crucial de travailler avec les autorités françaises et européennes pour adapter les normes de manière à faciliter les importations. Nos normes doivent être adaptées pour répondre aux exigences sanitaires sans pénaliser les échanges. Il s’agit de trouver un équilibre qui permette à Mayotte d’importer des produits agricoles essentiels, sans compromettre la sécurité de notre population, bien évidemment ».

Un agenda chargé pour concrétiser des ambitions

Dans les semaines et mois à venir, plusieurs rendez-vous clés devraient concrétiser cette vision de connectivité régionale. Dès le mois de novembre, Mayotte devrait accueillir une délégation du Mozambique à l’occasion de l’inauguration de la Technopole de Mayotte et de la tenue de la nouvelle édition du Forum économique de l’océan Indien.

Ce forum devrait être suivi, en décembre, d’une visite de la délégation de Mayotte en Tanzanie, destinée à élargir la coopération dans le canal du Mozambique et à consolider les liens existants. « Nous travaillons activement avec la Tanzanie, même si cela reste encore à concrétiser », rappelle le président du Département. Une délégation devrait s’y rendre en décembre pour continuer ce travail.

Cette stratégie vise également des perspectives à plus long terme pour Mayotte. Ben Issa Ousseni ne cache pas ses ambitions de faire de l’île un acteur incontournable dans le développement régional, particulièrement avec l’exploration des opportunités offertes par le secteur gazier mozambicain. « Nous voulons que Mayotte devienne une base arrière solide pour ce projet gazier, et nous nous y préparons en multipliant les actions de coopération. Faire connaître Mayotte, la faire accepter dans la région, c’est aussi être dans cette anticipation qui nous permettra d’être opérationnels, le moment venu », insiste le président du Département.

Tous ces discussions devraient donc se poursuivre dans quelques jours à Mayotte, à l’occasion de l’inauguration de la Technopole de Mayotte, le lundi 4 novembre prochain ainsi que les 5,6 et 7 novembre, lors de la 14^ème édition du Forum économique des îles de l’océan Indien.

Abby Said Adinani